Истории о Призрачном замке. Люди и боги. Книга четвертая.

Через двадцать минут он вышел на берег льняного моря – под ногами была луговая трава, в паре сотен шагов темнели деревья перелеска. Хронвек заметил плетень, на котором висели глиняные бутылки. Маг вздохнул, провел рукой по коротко стриженым волосам и двинулся вперёд.

– Подожди!

Теперь в её голосе слышалось отчаяние. Он оглянулся, но уже без тревоги – тут она уже не обманет его своими фокусами.

– Что? – спросил маг. Полевичка неуверенно топталась на границе поля и луга. Гектор добавил:

– Не бойся.

Я тебя не обижу.

Она очень осторожно, будто ступая по горячим углям, вышла на траву. Хранитель приблизился и взял девушку за руку:

– Как твоё имя?

– Кричка я, – сказала она, опустив взгляд.

– Что тебе от меня нужно, Кричка?

Она подняла глаза и уставилась на него. Гектор сказал:

– Хватит таращиться. Говори уже.

Немного помолчав, девушка сказала:

– Мой братец. Там – она махнула рукой куда-то назад, в сторону льняного моря.

– Что? Что твой братец? – спросил Гектор, а сам принялся вспоминать, как размножаются дриады.

Насколько он помнил, им вроде бы не нужны были для этого самцы. И поэтому у дриад никаких самцов и не было.

Кричка сжала его пальцы – хватка у нее была крепкая, несмотря на миниатюрное телосложение.

– Он попал в капкан! И я не могу его вытащить!

Хронвек недоуменно посмотрел на полевичку:

– Не можешь? Почему не можешь?

– Он сложный! Братец умрёт, если его не освободить! Прошу, помоги нам!

Она выпустила его руку и заплакала.

Слезы были настоящими, в отличие от смеха. Хранитель сжал губы, подумав, что бы сейчас сказал наставник Стурастан, и буркнул:

– Веди.

Они вышли на небольшую поляну в море льна – Гектор с ног до головы был в паутине и репьях, они продирались сквозь траву больше получаса. Посреди прогалины лежал большой валун, а совсем рядом, возле тёмного пятна норы, уходящей под камень, сидел перемазанный в земле лигур. Хронвек осторожно приблизился – он видел лигура только один раз, да и то издалека.

Он были очень пугливые, люди охотились на этих зверей ради нежного белого меха. Полевичка подбежала к сидящему на земле существу и осторожно взяла его переднюю лапу – Хронвек заметил на покрытом мехом запястье кровь. Кричка спросила:

– Как ты, Ру-Ру? Сильно болит?

Лигур издал звук, нечто среднее между словом и звериным ревом. В нём чётко слышались интонации, Ру-Ру жаловался и одновременно благодарил Кричку за заботу.