Смерть Артура

Славный Гавейн

Голос возвысил над гулом ветра:

Зов зычный звенел в скалах

Над грохотом грома: «Грядет война,

Вы, рати разора, распри вестники!

100 Cупостат нам не страшен, ни смутные тени

С предгорий пасмурных, приюта демонов!

Внемлите вершины, вековые чащобы,

Престолы подлунные предвечных богов,

Велики и враждебны, внемлите, дрожите!

105 Война грядет с Запада, ветров сильнее,

Мощь и мудрость, мареву неподвластные,

Лорд легионов лучом во тьме —

Артур мчит к востоку!» Воспряло эхо,

Стих ветер.

110 «Артур» откликались.

Отгорел закат,

Месяц мглистый медленно крался

Сквозь бреши бури в безбрежном небе,

Где вихрей вервия вьются средь звезд.

Пламя плясало всплесками золота

115 Под холмами хмурыми. В хладных сумерках

Белели бледно по бугристым склонам,

Как эльфийские поросли в осеннем поле,

От смертных спрятаны в сонных низинах,

Шатры Артуровы.

Шло время,

120 Дня дождались: дремотные сумерки

Над мглистыми кряжами мерцали бессолнечно;

В воздухе волглом ветер улегся.

Тишь настала. Из темных долин

Туманы тусклые тянулись кверху;

125 Хладная хмарь хребты затопила,

Сырая и стылая; седые лощины

В пелене пасмурной потонули, как в море.

Дерева вековые ветви сплетали,

Как подводная водоросль, где волны не движутся;

130 Cтращали из сумрака скитальцев[11 - Здесь в оригинале стоит архаичное слово forwandered «уставший от скитаний».

У людей в лагере леденели сердца

На кромке Мирквуда под корнями горы.

Проступала пуща сквозь покровы туманов,

Огнища гасли. Гнёл души страх,

135 В мире мрака, не молвя ни слова,

Все бдили, боясь бедствий неведомых.

Из дальней дали, чуть дело к вечеру,

В предгорьях послышалось пенье рога,

Как в ночи над пучиной нечаянный голос,

140 Забыт и затерян.

Копыта клацали, кони ржали,

Сигнал дала стража. Скорбь нагрянула.

Вести по ветру влекомы с Запада:

Бастионы Британии к битве готовятся.

145 Ло! Конный Крадок[12 - Крадок (см. ниже).] к королю явился

Путями опасными. Пролегли те тропы

От Рейнских устьев по разным странам.

Мрачно мчал он. Ни мглистые тени,

Ни проливень не преграда пылкому сердцу.