Познать врага. Книга четвертая

– Кромус? – глаза Илеты округлились от удивления.

– По случайному стечению обстоятельств, в обеих системах бушует гравитационная буря. Если они сумеют управиться с кораблями, то вернуться завтра. Если нет – предоставьте богам Кротоса позаботиться о них.

Годдард сделал пометки в толстом журнале, молча поклонился и вышел из комнаты.

– Когда ты вернулся? – спросила Илета, стряхнув лёгкое оцепенение от неожиданности.

– Три дня назад.

Кромус подошёл вплотную к женщине и обнял её. Рука сжала обнажившееся бедро.

Его губы приблизились к лицу Илеты, но она никак не отреагировала.

– Почему мне не сказали, что ты вернулся?

– Я приказал. Хотел сделать тебе сюрприз.

– Ты считаешь, что исчезнув на шесть лет в неизвестном направлении, а потом свалиться, как снег в июле должно быть приятным сюрпризом?

Кромус слегка оттолкнул Илету и упал спиной на кровать с распростёртыми руками.

– Ты все та же стерва, – усмехнулся он.

Женщина опустилась на пуф, и посмотрела на него, прищурив глаза.

– Может, расскажешь, где тебя носило все это время?

– Не волнуйся, я не тратил времени даром, – ответил Кромус. – Я учился лучшему у лучших. Скоро, очень скоро весь мир будет лежать у твоих ног, императрица Илета.

– Всю свою никчёмную жизнь я слышу эти слова. Вот только цель даже на метр не стала ближе.

– Хватит жаловаться! Ты и так живёшь, как королева.

– Королева воров, бандитов и головорезов, – саркастически усмехнулась она.

– Поверь, все очень скоро встанет на свои места.

– Хорошо, но только в последний раз.

Она вернулась к своему прежнему занятию. Кромус повертелся немного на перинах и встал. Он поцеловал смуглую шею Илеты, развернулся и резкими шагами вышел из спальни. Пройдя по мрамору большого холла, Кромус поднялся на второй этаж в свои апартаменты, застланные дорогими коврами ручной работы. Громоздкая мебель занимала почти все помещение, оставив лишь узкие проходы.

Спиной к входу на диване, стоявшем посреди комнаты, сидел молодой человек, внимательно рассматривающий что-то на портативном планшете.

Он водил указательным пальцем по экрану, переворачивая страницы отсканированной рукописной книги, с акварельными иллюстрациями.

– Сигурд, ты не утомился? – спросил Кромус, протискиваясь между креслом и столиком.

– Нет, наоборот. Я предполагал остаться наедине с этой книгой, по крайней мере, ещё час.

– Я могу заняться чем-нибудь другим.