Путь длиною в смерть

Но не знала она, как ведут себя истинные друзья? Всегда ли их сердца рядом друг с другом бьются так часто?

Глава 7. Судьбоносная встреча

Только шкура медвежья лежала на стане,

Не сочтет враг сегодня потерь.

Окровавленный молот держал он в руке,

И кричал, будто раненный зверь.

Он один без брони, и без страха в глазах,

В бой бросался как Одина сын.

Восседает в Вальхалле теперь этот воин.

С отцом небесных дружин.*[16 - Автор неизвестен.]

Чуть свет, а Ивар и Илва уже направлялись к тому самому лесу, любимому всему Скъяльту.

Долгое время кормил жителей лес, и пришла пора отдать ему должное, помочь нуждающемуся старому кормильцу.

Под ногами шелестела трава, трещал мох, издавая приятный нежному слуху хруст. Уходя с территории людей, ты словно попадаешь в совершенно иной мир. Он не только живёт по своим правилам, но и течёт соразмерно своему времени. Дни словно замирали вовсе.

Нужно быть очень осторожным, чтобы не попасть в когти какому-нибудь зловредному баловню, от скуки желающему обглодать твои косточки.

Углубляясь дальше в лес, становилось холоднее, Илва сильнее закуталась в меховую жилетку. Короткие изогнутые луки были при них.

Девушка не забыла про наставление маменьки, и тщательно подготовилась, прежде чем переступить порог дома. Сначала надобно найти место, где убили последнего медведя. Поискать зацепки, запрятанные следы на земле или остатки энергии, которые невидимым облаком нависают над недавним обитанием существа.

Немного в стороне девушка заприметила знакомую тропку, куда и сама недавно ходила делать подношение невесте ясеня, за потревожившую ее скотину. Только коснулась водица корней дерева, как ветки зашуршали. Илва увидела на самом верху, прижавшуюся и нежно обнимающую ствол невесту. Одна из веток в благодарность погладила девочку по щеке. Со многими жителями леса можно сладить, главное делать это с умом.

Пахло сырой землей, свежестью и травами. Ожившие после дождя растения напитывали путников энергией.

Ивар взял на себя самое тяжёлое, вести Илву к нужному месту, ведь он лучше разбирался на местности, а так же нес большую часть необходимых вещей. Лук и колчан болтались на спине из стороны в сторону, при каждом движении, там же покачивался и едва слышно постукивал маленький барабан, необходимый для того, чтобы помочь девушке войти в медитативное состояние для призвания духа, ежели он не пожелает выйти к ним сам.