Игра на грани фола

Я тут, в Огайо, и должен играть роль папочки, пока тренера сбила с ног простуда. Многообещающее начало.

Удивительно, что моя нынешняя команда не в списке аутсайдеров. Наоборот, школа Гилморта – одна из лучших. Только меня все еще терзают сомнения.

Когда часть игроков разбредается по своим делам, со мной остается Трэвис. Тот, с кем я должен научиться разговаривать при помощи взгляда. Тот, кто является центром. Кто стоит передо мной и подает мяч.

– Расслабься и наслаждайся, – он щелкает языком и толкает дверь.

 – Это временный ажиотаж.

Перед нами открывается длинный коридор, заполненный школьниками. Я поворачиваю голову и смотрю в серые, как сталь, глаза Трэвиса, отражающие равнодушие ко всему живому. В отличие от позитивного Уилла, Трэв является хладнокровной бронебойной машиной, которая прет вперед, с легкостью минуя преграды. Он единственный человек на поле, не сказавший ни слова против тренировки, после которой кое у кого подкашивались ноги.

– Я должен знать что-то о школьной королеве?

Трэв поднимает бровь, сканируя меня проницательным взглядом:

– Хочешь найти проблему?

– Хочу выиграть чемпионат в этом году.

– Тогда просто пошли Британи к чертям. Я сделал то же самое.

Я не могу скрыть улыбку и шагаю вперед.

Ни для кого не секрет, что к новеньким относятся настороженно. За ними следят. О них говорят. Про них стараются разузнать. Подавляющая часть представительниц женского пола решила, что я из тех слабоумных спортсменов, что бросаются на девушек, как на ароматный кусок мяса.

Девчонки кокетливо улыбаются и перешептываются у меня за спиной. Это ожидаемо и банально. Кто-то другой мог бы воспользоваться положением, но не я. Я никогда не сворачивал с пути. Никогда не отклонялся от траектории. Всегда видел дорогу и конечную цель. Ни одна симпатичная девчонка не стоит того, чтобы ставить под удар то, ради чего я работал годами.

В кафетерии выбираю убойную порцию углеводов и занимаю свободное место за столом рядом с товарищами по команде, стараясь не участвовать в оживленной болтовне.

Несмотря на хорошие коммуникативные навыки, чувствую себя чужим среди своих. Это моя команда, но в то же время кажется, что я должен быть в кругу других парней. Я стараюсь не привязываться к людям и местам, но, так или иначе, испытываю тоску по родным улицам. По людям, с которыми рос. По атмосфере, которую невозможно воссоздать. Кливленд никогда не станет Трентоном, пусть и имеет схожий климат.