Британия в войнах и сражениях. Том I

Многие бежали, но хаускарлы собрались вокруг тела Гарольда и сражались до конца. Нормандцы начали преследовать бегущие войска, но наступающие сумерки остановили погоню.

Поражение Гарольда, вероятно, было связано с несколькими обстоятельствами. Одной из них была необходимость защищаться от двух почти одновременных вторжений. После победы над Гардрадой Гарольд распустил часть своих войск, еще не зная о вторжении с юга. Многие историки обвиняют Гарольда в том, что он поспешил на юг и не собрал больше сил, прежде чем вступить в бой при Гастингсе.

Однако, мы никогда не узнаем, было ли у англо-саксонского короля меньшее количество войск, чем то, которого было бы достаточно, чтобы победить Вильгельма.

Англичане, как уже упоминалось, совершили ошибку, не оставшись на оборонительной позиции, а нарушив стену из щитов, увлеклись атакой отступающей нормандской пехоты. Это дало Вильгельму возможность эффективно использовать тяжелую кавалерию против разрушивших свой строй бегущих анго-саксов.

На следующий день после битвы тело Гарольда было опознано и унесено с поля, однако тела остальных погибших англичан, в том числе и братьев Гарольда еще несколько дней оставались лежать на поле боя незахороненными.

Погибшие нормандцы были похоронены в большой братской могиле, которую археологи более поздних веков так и не нашли. Точные цифры потерь с обеих сторон неизвестны.

Легенда повествует, что Гита, мать Гарольда, предложила Вильгельму за тело сына равное весу тела количество золота, но получила отказ. По сообщению летописца Уильяма из Пуатье, завоеватель приказал похоронить Гарольда под кучей камней на берегу, добавив с насмешкой, что «тому, кто охранял побережье, пока был жив, стоит продолжать охранять его после смерти».

В конце концов Вильгельм разрешил перезахоронить Гарольда в Уолтемском монастыре (графство Эссекс).

***

Вильгельм после своей победы ожидал изъявления покорности и подчинения не участвовавших в сражении или выживших в бою английских графов и других представителей знати, но вместо этого Эдгар Этелинг был провозглашен королем при поддержке графов Эдвина и Моркара, а также Стиганда, архиепископа Кентерберийского, и Элдреда, архиепископа Йоркского.

Вильгельм немедленно двинулся на Лондон, разбил пытавшиеся остановить его английские войска, а затем двинулся вверх по долине Темзы, чтобы переправиться через реку выше Лондона, а затем двинулся на столицу. Английские графы сдались Вильгельму после нескольких незначительных столкновений.