Письмо длиною в десять лет

– Эти дети не должны почувствовать нашу слабость и жалость, – продолжала она. – Даже самые маленькие из них – морально сильнее многих взрослых. И если мы покажем слабину, то сразу потеряем авторитет.

Детей Нателла любила по-своему. Она, как никто другой понимала, что каждый из них пережил нечто такое, что может быть непосильно и взрослому.

С тех пор как в детском доме появилась новенькая девочка Света Давыдова, Нателла стала замечать за собой непривычное состояние: железный характер старшей воспитательницы смягчался, сердце сжималось от жалости, когда она видела Светочку.

В течение дня Нателла многократно заходила в классные аудитории для того, чтобы убедиться – пришла ли Света на занятия, все ли у нее в порядке? А вечером обязательно заглядывала в комнату девочек, желая увидеть тот «калачик» на постели, и только потом уходила домой.

– Что это со мной? – задавала себе вопрос Нателла.

– Наверное, отслеживаю адаптацию новенького ребенка в коллективе, – нашла оправдание своим действиям старший воспитатель.

До сего времени у Нателлы никогда не было желания забрать к себе, хотя бы одного ребенка из детского дома.

После того, как в детстве их разлучили с братом, она стала похожа на заколдованную Снежной королевой девочку Герду.

Но, сейчас! Когда она видела Свету – чары колдовства разбивались на мелкие, ледяные осколки.

В этой девочке Нателла узнавала себя – беззащитную, несчастную, которую много – много лет назад привели к двери этого детского дома.

– Хотела бы я такой судьбы для Светы? – не переставала спрашивать себя Нателла. Но вопрос пока оставался без ответа.

***

В этом году Нателла ждала конца новогодних каникул с нетерпением.

Света приедет десятого января, и ждать оставалось совсем недолго.

Ждал этого дня и Саша Ремезов.

Мальчишка с тоской смотрел в окно, мечтая увидеть желтый автобус с надписью «Дети», который привезет ребят, разъехавшихся на каникулы. Тогда жизнь в детском доме приобретет прежний характер и все встанет на свои места.

Дата десятое января была важна для Саши еще по одной важной причине: на этот день было назначено прослушивание музыкальных номеров для участия в отборочном туре городского конкурса «Звонкие голоса».