Вы жизнь моя – РВСН. Воспоминания ракетчика

В 1932 году закончил Ленинградскую военно-теоретическую школу лётчиков, в 1933 году – Энгельскую военную авиационную школу пилотов. С декабря 1933 года – младший лётчик, с января 1935 года – командир корабля, с августа 1937 года – командир отдельного отряда в тяжелобомбардировочной эскадрилье. С ноября 1938 – помощник командира эскадрильи. С февраля 1939 года – командир бомбардировочной эскадрильи. С февраля 1940 года – командир отдельного дальнебомбардировочного авиационного полка.

В боях Великой Отечественной войны с июня 1941 года.

Командир эскадрильи 22-го дальнебомбардировочного авиаполка (81-я дальнебомбардировочная авиадивизия, ДБА) капитан Тихонов В.Г. в августе 1941 года во главе своей эскадрильи в составе особой группы майора Щелкунова В.И. совершил 4 успешных налёта на столицу гитлеровской Германии – город Берлин.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 сентября 1941 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с германским фашизмом и, проявленные при этом отвагу и геройство, капитану Тихонову Василию Гавриловичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 515).

Воевал на фронтах войны до Победы. С октября 1941 года – командир 751-го дальнебомбардировочного авиационного полка (затем полк дальнего действия), во главе его участвовал в битве за Москву. С мая 1943 года до конца войны – командир 8-й гвардейской авиационной дивизии дальнего действия (в декабре 1944 переименована в 18-ю гвардейскую авиадивизию).

Под его командованием дивизия выполнила свыше 6000 боевых вылетов, нанесла большой урон врагу. Дивизия получила почётные наименования «Орловская» и «Будапештская». Сам В.Г. Тихонов за годы войны выполнил 21 боевой вылет (все ночью), вырос в воинских званиях от «капитана авиации» до «генерал-майора авиации».

После войны В.Г. Тихонов продолжал службу в ВВС СССР. С декабря 1946 года – заместитель командира вспомогательной авиационной дивизии.

С августа 1947 года – вновь командир бомбардировочной авиационной дивизии.

В 1952 году окончил Высшую военную академию РККА имени К.Е. Ворошилова. С октября 1952 года – заместитель командира бомбардировочного авиационного корпуса. С августа 1953 года – заместитель командующего 48-й воздушной армии (Дальняя авиация).

С августа 1960 года генерал-майор авиации Тихонов В.Г.