Всё началось в четверг

 – Брось, братишка, мы отлично знаем, что молнии в землю бить не начнут, радиация фонить не будет. Короче… мы оба знаем, что эта фразочка – отмаза механиков, которые не хотят, чтобы у них под ногами вертелись любопытные. Вдруг ещё кто манипуляторы погладить захочет.

Он засмеялся, словно выдал шутку века и теперь гордился собой.

– Может, и так, – покладисто согласился Джеймс, сильно жалея, что не может встать из кресла и вышвырнуть Шеро из модуля. Учитывая разницу в росте и весе, вероятно, ради этого даже не пришлось бы напрягаться.

 – Тем не менее, механик всё ещё не хочет, чтобы у него под ногами вертелись любопытные. Так что не могли бы вы…

– Эй, я могу помочь! Технически, я слегка виноват в наших проблемах, братишка.

– Это обращение неприемлемо.

Шеро прищурился:

– Будешь отрицать, что ты тоже Кошка?

В конце концов, можно будет перезапустить алгоритм для манипуляторов. Ничего страшного. Вот прямо сейчас встать, нарушив тем самым работу, схватить Шеро за ворот водолазки и за пояс брюк и выкинуть за дверь.

И код доступа сменить.

– Покиньте служебное помещение, – потребовал Джеймс, – вы достаточно помогли.

Улыбаться Шеро перестал, но с места не двинулся. Только сложил руки на груди.

– Хорошо, Оливер-сан, лезть в вашу жизнь я не стану. Но вы видели повреждения и знаете лучше меня, восстановить что бы то ни было к утру вам не удастся. А нам нужна связь. Чёрная сука достаточно зла, чтобы опуститься на планету и попытаться меня достать. А мой корабль несколько не в форме и отбиваться не сможет.

Нам нужна связь с КаБэ, чтобы сюда пришло подкрепление…

– Иначе Чёрная сука всё же оторвёт вам голову, – иронично протянул Джеймс.

– В точку.

– А также без проблем возьмёт в заложники детей и стариков, которые никак не смогут защититься от неё. И к которым вы так любезно её привели. Но эта мелочь, конечно, ускользнула от вашего внимания, Шеро-сан.

На мгновение между бровями Шеро залегла складка, которая сделала фотогеничное лицо куда более жёстким.

– Мне не требуется помощь, – повторил Джеймс ровно, – прошу вас вести себя так, как положено туристу, то есть отдыхать в выделенной вам комнате.

К утру я организую связь с управлением космической безопасности.

Они с Шеро столкнулись взглядами, и это оказался действительно сложный бой. Часть ресурсов мозга Джеймса всё ещё была занята алгоритмом для манипуляторов, и, наверное, именно поэтому ему было тяжело сопротивляться. Шеро давил волей. Но Джеймс не собирался сдаваться.