Как спалось?

Изучением сна в разнообразных его проявлениях занимается наука сомнология. Наука эта не такая уж и молодая: первую в мире лабораторию по изучению сна основал Натаниел Клейтман в Чикагском университете в 1925 году. И хотя сомнологии уже почти сто лет, о сне мы еще многого не знаем, но постоянно его исследуем.

Как бы вы охарактеризовали сон? Попробуйте сформулировать, что такое сон, по вашему мнению? Как бы вы объяснили это явление пятилетнему ребенку?

Вероятно, вы подумали что-то такое: «сон – это состояние мозга или всего организма, противоположное бодрствованию, когда мозг отдыхает, не работает, то есть, собственно, спит».

Логично? Вроде бы, да. И отчасти вы будете правы. Если говорить точнее, то для нашего сознания обычно все именно так. Но для мозга работа не останавливается, она качественно меняется.

Сон – особое физиологическое состояние мозга, когда он выполняет качественно иную работу, по сравнению с тем, что происходит во время бодрствования. Активность мозга во время сна может быть даже выше, чем при бодрствовании.

Работа одних структур мозга тормозится, а других активируется.

Работа сна направлена на восстановление физических и психических ресурсов, потраченных за день. При этом психика обрабатывает опыт и воспоминания, а еще создает сновидения. Тело же почти все время обездвижено, хотя тонус мышц в некоторые периоды сна может сохраняться. Например, в периоды быстрых движений глаз, когда глазные яблоки ведут себя довольно активно.

Откуда в нас берется сон?

Если сильно упрощать, то получается так: сон возникает в результате воздействия на врожденные биологические часы (циркадный ритм) внешних и внутренних раздражителей.

Сон = циркадный ритм + внешние + внутренние раздражители.

С раздражителями все довольно просто. Ко внешним относятся: свет, температура воздуха, шум, прикосновения и т.д. Внутренние раздражители: естественная физиологическая усталость, болезнь, физическое (например, хорошенечко поел) и психическое насыщение (например, понервничал).

Но что такое эти циркадные ритмы?

Наш мозг, в целом, работает по принципу возбуждения и торможения. Возбуждение – активация нейронов, торможение -прекращение или ослабление активации. По такому же принципу работают и частные функции, например, система сон-бодрствование.

В мозге человека есть специализированные центры сна и бодрствования. Их функции противоположны – усыпить и пробудить.