Дартрум

Оно мотнуло головой, от чего рукоять оружия не выдержала и переломилась прямо у Лео в руках. Острое топорище осталось прочно сидеть в кости, тварь била себя руками по морде, пытаясь извлечь причиняющее неимоверную боль железо.

Не теряя ни секунды, Лео ринулся к тому месту, куда приземлилась после падения Лу. По пути он сломал длинную палку и сейчас втыкал ее в трясину в надежде, что девушка сможет уцепиться за спасительный жезл.

Время шло, но девушка так и не появлялась, он уже начал думать, что после удара она потеряла сознание и теперь медленно тонула, окруженная темнотой и грязью болот.

Что-то дернуло за противоположный конец слеги. Лео поднатужился, начав тянуть ее на себя. Вот из трясины появились сначала руки, а потом и все тело девушки. Она, кашля и отплевываясь, продолжала крепко сжимать палку. Через минуту Лео смог схватить ее за плечи и вытянуть на сушу.

– Что с тварью? – спросила Лу, поднимаясь на ноги.

Лео осмотрелся. Он нигде не видел странного существа, скорее всего, оно решило бросить преследование зубастой добычи.

Тем более, они находились у самого края болот, а как предполагал Бронт, тварь обитала исключительно в глубине зловонной трясины и никогда не покидала своей охотничьей территории, если, конечно, поведение животных на большой земле можно применять к порождениям проклятого острова.

– Его нет, наверное, вернулось обратно, – сказал Лео.

– Там ему и место, идем, надо добраться до темноты.

Девушка пошла вперёд, вскоре они покинули топи и вышли к редкому лесу.

Солнце садилось, Лу начала нервничать, похоже, она ни за что не хотела оставаться на ночевку в лесу, хотя раньше всегда находила безопасное место для привала.

– Быстрее, – торопила она.

Они двигались почти бегом, Лео потерял свое основное оружие во время схватки, и теперь у него оставался лишь небольшой кинжал, подходящий скорее, чтобы покончить с собой, чем для настоящего боя.

Темнота ползла, постепенно заворачивая деревья и камни темной вуалью, горы впереди оставались залиты раскаленными лучами, и спутники спешили к ним, словно в надежде укрыться среди них от надвигающейся ночи.

Справа раздался вой, длинный, протяжный, через секунду и слева послышались завывания.

– Волки? – тяжело дыша, спросил Лео, схватка в болоте отняла много сил, и сейчас он чувствовал себя на все восемьдесят лет.

– Нет, не волки… – ответила Лу. – Быстрее!

Она ускорилась, и теперь Лу и Лео бежали сквозь лес преследуемые воем, доносящимся со всех сторон.