Посланные

– Когда он должен родиться?

– В начале марта, – задумчиво ответила Кэти. – Через два с половиной месяца.

– Надо будет подготовить все к рождению малыша, – глаза Луизы загорелись.

Она уже представляла, как изменится в будущем их жизнь. Чарли поможет Кэти войти в колею, и та больше не будет сбегать. Она найдет себя здесь, может быть познакомится с хорошим парнем и будет вместе с ним расти мальчика.

Следующие несколько недель в жизни сестер были заняты получением дома, в котором уже была основная мебель, шитьем и покупкой одежды для малыша.

Конечно, можно было получить ее бесплатно, но Кэти и Луиза хотели сами все приготовить. Им нравилось сидеть вечерами, под треск поленьев в камине и шить штанишки, пинетки и рубашонки для Чарли, представляя малыша в них и обсуждая все на свете.

Кэти решила жить у Луизы до рождения сына, так как та могла помочь в случае преждевременных родов, да и с ней было спокойнее. Все-таки Кэти боялась рожать, зная, что это больно и может быть долго. А само присутствие Луизы как-то успокаивало, и Кэти не хотела уходить в свой дом, утешая себя тем, что она успеет подготовиться к путешествию и позже.

Эрл Стоун был почти не удивлен, увидев Кэти снова, но уже беременной. Еще в первый раз, когда она сбежала и вернулась, они долго разговаривали. Эрл пытался ей объяснить, что если все так будут делать, то у них не получится создать полноценное общество.

– Все и не хотят сбегать, – пожала тогда плечами Кэти. – Я сама не понимаю, почему это сделала.

– И все равно сделаешь так еще раз, – Эрл видел эту девчонку насквозь.

Эрл Стоун был Помощником Лидера уже больше двадцати лет, и этот городок процветал под его управлением. Он повидал много людей и почти наверняка мог угадать характер любого из них. Мужчина понимал, что эта девушка, сидящая перед ним с раскаивающейся рожицей на веснушчатом лице, убежит еще раз. Мысленно он называл таких людей «вечными двигателями» и иногда даже завидовал их неутомимой энергии и желанию постигать новое. Но обычно все заканчивалось плохо, он попытался это объяснить в тот раз девушке.

Но его наставления не помогли, и она сбежала, правда, вернулась обратно на шестом месяце беременности и с еще более виноватым видом.

– Значит, ты хочешь твердо обосноваться в доме, который построили другие. Ты сбегаешь, где-то шляешься, пока остальные работают, а потом возвращаешься, как ни в чем не бывало, и рассчитываешь, что тебе будут помогать? – Эрл говорил жестко, но Кэти понимала, что он прав.