Когда-то он станет взрослым

– Пошли, встретим?

Друзья вышли на середину широченной улицы, и бодро зашагали по плотно укатанному гравию. Миновали гусей, с которыми у Алёшки были сложные отношения. Пришлось как-то спасаться бегством от агрессивных птиц. Вожак преследовал его до самого конца улицы, вытянув вперед длиннющую шею и шипя, и только там отстал.

Прошли до развилки, остановились полакомиться черешней. Ветки, густо усыпанные ягодами, нависали прямо над головой.

– Лёхаа! – навстречу, размахивая во все стороны пакетом, шлепал Славка.

Его выгоревшая шевелюра походила на солому. Широкая улыбка демонстрировала отсутствие переднего зуба.

Серьезное пожатие рук, обязательные, ставшие ритуалом, толкания. Локтями, кулаками и хлопок ладонями. Компания двинулась обратно.

– Когда приехал? – Славка на ходу легонько шлепнул Алёшку по спине.

– Вчера.

– А чего тогда только сегодня объявился?

– Так поезд почти в девять приходит. Пока с вокзала добрались, то, да сё, поздно уже было, тетка на улицу не отпустила.

– Да, теть Мила у тебя строга. С ней шутки плохи. – Славка выразительно потер затылок.

– Чего, прилетело, что ли? – заинтересовался Алёшка.

– Ага! Было дело. Грядку у вас кто-то потоптал. С какого перепугу решила, что это я, непонятно. Показалось ей, видите ли! Через день выяснилось, что это вообще сосед ваш был. С реки поздно огородами возвращался, в темноте калитки перепутал. Так твоя-то сказала, что лишний раз по загривку получить в воспитательных целях всегда на пользу.

Во как!

– Эт она может! – Алёшка заулыбался.

– Лёха, дядю Андрея помнишь? – Славка забежал вперед, приостановился и сделал круглые глаза.

– Его забудешь, как же! Такого страху в прошлый раз байками своими нагнал. А что? Случилось, что ли чего?

– Да, не. Приехал он. Видел на днях через забор. Их дом то рядом.

– А мне почему не сказал? – Мишка обиженно насупился.

– Так забыл.

За разговорами не заметили, как пришли.

Славка нырнул домой, мигом вернулся.

Первым делом, побежали на речку. Она сразу за домами. От огородов через небольшую кукурузную посадку вниз, и ты на берегу. Река не широка, но доплыть до другого берега мальчишки пока не решались.

На песчаном пляжике разделись и ринулись в спасительную прохладу воды. Брызгались, вопя от восторга. Долго ныряли, сбрасывая друг друга в воду с рук. Играли в догонялки. Устав, вылезли обсохнуть, поваляться на горячем песке.