Фотиния

Мария испугалась мысли, что вдруг объявится настоящий папа и заберет у нее милую ее дочурку.

В нерешительности она переспросила Фотинию:

– А какого папу? Того, кто умер?

– Нет, мама! – ответила дочурка. – У меня будет другой папа. И во сне он подарил мне большую куклу.

Мария облегченно вздохнула:

– Если хороший и добрый человек то я согласна. Нам, наверно, плохо без папы.

Мария занималась по хозяйству, дочь что-то рисовала. В окно постучались. Женщина взглянула и увидела соседа Петра Ивановича, мужчину лет тридцати пяти, который вызвал хозяйку во двор.

Мария быстро накинула на плечи шаль и скрылась за дверью. Через какое-то мгновение она и двое мужчин появились на пороге. В одном, из мужчин, девочка признала дядю Петю. Его она уже хорошо знала, он сосед и часто угощал ее конфетами. В другом мужчине девочка признала того самого папу, что видела во сне.

Девочка подбежала, к этому уже не молодому мужчине, в черной ватной куртке и, взяв его за руку, подвела к маме.

– Вот мой папа, про которого я тебе говорила!

Женщина даже растерялась от таких слов, произнесенных малышкой. Ситуацию выправил сосед Петр Иванович.

– Устами ребенка глаголет истина. Мы Мария, пришли к тебе, как это правильней выразиться, свататься. Вот жених, это мой хороший друг, Сергей Николаевич, вместе почти всю войну прошли. Сегодня приехал в Иркутск.… Ну а это – Петр Иванович показал рукой на Марию, – Это та самая женщина, с которой я тебя, Сергей Николаевич, хотел познакомить.

Мария разволновалась, так как в роли невесты давно уже не была. Ее поразило и то, что в незнакомом мужчине дочка признала папу.

– Да вы раздевайтесь, проходите, – предложила хозяйка

– Да, мы, Мария, сразу бы и к делу, а что тянуть, правда, Фотиния? – обратился он к девочке.

Сергей Николаевич держал за руку дочку Марии.

Петр Иванович уделял много внимания Фотинии. Детьми своими пока еще не обзавелся, а соседская девочка была приветливой и любознательной.

Мария и жена Петра Ивановича, Татьяна, были дружны, поэтому ребенок часто бывал в их семье. Сосед учил девчушку играть на гармошке, которую привез с войны. Музыкальный слух у Фотинии был прекрасный, и она была примерной ученицей.

Мария засуетилась на маленькой кухоньке, а Сергей Николаевич достал из своего деревянного чемодана несколько банок консервы и бутылку хорошего вина.

Хозяйка пригласила всех к столу.

Разговор вначале почти не клеился.