Сказочница

Он прекрасно знал, что с ним, но если упомянет ведьму, отец наверняка рассердится, потому что он не раз предупреждал, чтобы с ней никто не водился. Ослушался – значит, сам виноват.

– Ты тогда спать пораньше ложись, – строго сказала женщина, придвинув похлебку ближе к сыну. – И ешь! А то совсем перестал.

Вадим кивнул и поспешил уткнуться носом в миску, смутившись такой внезапной доброты, которую совсем не ожидал застать.

– Кстати, от Бажена там ничего не слышно? – жена мельника быстро сменила тему.

– Микола получил письмо утром, – кивнул мужчина.

 – Устроился, говорит. Добрался быстро. Приняли хорошо.

– Ну, слава богам, – радостно выдохнула женщина.

Вадим же от этой новости завис. Бажен и правда добрался до города? Вступил в дружину? Значит, ведьма его не обманула? Значит, она и правда желания исполняет? Вадим уставился в миску с похлёбкой, чувствуя легкую тошноту. Если так и дальше пойдет, то он совсем зачахнет. Неужели у него нет другого выбора, кроме как попытаться выполнить все поручения ведьмы?

– Вадим, ешь давай! – строго напомнила мать о существовании еды перед сыном.

– Живот болит, – тихо буркнул он, быстро вставая с места.

Он поспешил спрятаться за печкой на своей лавке, но всё равно услышал строгий голос отца:

– Не пытайся обмануть! Всё равно завтра с утра на мельницу пойдем!

Вадим зажмурился и скрючился, действительно ощущая, как побаливает живот. Он понимал, что просто так ведьма его теперь не оставит. С другой стороны – у него был шанс пожелать что угодно.

Нужно просто следовать правилам. Бажен смог, и он сможет.

Часть 3

Эту ночь Вадим совсем не мог уснуть. Он не хотел больше видеть во сне лес и те жуткие красные глаза. От мыслей о том, что к ведьме ему придется сходить в любом случае тошнота только усилилась. Неужели и правда придется унижаться и делать грязную работу, чтобы старуха над ним сжалилась? Да, она выполнит его желание, но что она заставит его делать? Он по дому то родным не помогает, а тут чужой бабке придется? Работать не хотелось, но желание загадать очень даже, да и избавиться от этой странной болезни.

А что, если ведьма его прогонит? Или убьёт. Хуже, чем сейчас, ему уже не будет. Но унижаться перед ведьмой очень не хотелось.

– Вставай, – в этот раз мельник грубо потряс сына за плечо, отчего даже голова закружилась. – Пора работать!

Вадим еле поднялся и, пошатываясь, добрался до стола, плюхнувшись на лавку у стены, чтобы было куда спиной облокотиться и не упасть.