Маленький ослик Марии. Бегство в Египет

К счастью, заказов у него было достаточно, и каждый день он откладывал пару монет на покупку осла.

– Милый Иосиф, – говорила ему Мария, – ты слишком много работаешь. Нам и так вполне хватало денег на всё необходимое.

– Я люблю свою работу, – отвечал на это Иосиф.

– Но ты очень устаёшь, – озабоченно продолжала Мария.

– Вовсе нет, – возражал Иосиф и загадочно улыбался.

Он не говорил Марии, что копит деньги на покупку ослика. Иосиф хотел сделать жене сюрприз.

Однажды Иосиф заметил, что Мария, которая давно ушла за водой, слишком сильно задерживается.

Несмотря на то, что у него было очень много работы, Иосиф стряхнул стружки с хитона и вышел на улицу. Марии нигде не было видно, и Иосиф пошёл к колодцу. Он нашёл Марию сидящей на обочине дороги и совсем обессилевшей. Рядом стоял кувшин с водой.

– Милый Иосиф, – сказала Мария, – я просто присела, чтобы немного отдохнуть, и уже могу идти дальше. Не беспокойся за меня.

Но Иосиф взял кувшин и сам понёс его домой. Он не умел носить кувшины с водой на голове, как это делали женщины.

«Да, нелёгкое это дело», – думал он. Мария шла следом.

Тем же вечером Иосиф пересчитал накопленные монеты. «Я должен немедленно купить осла», – решил он, но ничего не сказал Марии.

Иосиф отправился к самому богатому человеку в Назарете. Он был уверен, что человек, у которого много ослов, вполне может продать одного из них.

– Пожалуйста, продайте мне одного из ваших ослов, – попросил Иосиф богача.

– А хватит ли у тебя денег? Хорошее животное стоит дорого.

– Надеюсь, господин, – ответил Иосиф, помедлив. – Сколько вы хотите за осла?

Но богач потребовал слишком много денег, намного больше, чем было у Иосифа. Чтобы накопить столько денег, Иосифу нужно было работать ещё несколько месяцев.

– Приходи, когда сможешь заплатить, – сказал богач.

– Но осёл нужен мне сейчас. Моя жена, Мария, слишком слаба и не может носить тяжести. Можно я заплачу вам остальные деньги позже?

– Нет, – ответил богач, – я хочу получить всю оплату сразу.

Иосиф расстроился. Богач сделал вид, будто спешит.

– Прощай же, – сказал он Иосифу. – Приходи, когда будут деньги. Тогда и получишь осла.

И богач повернулся, собираясь вернуться в дом.

– Господин, – окликнул его Иосиф, – а нет ли у тебя какого-нибудь осла похуже и подешевле остальных?

– Нет, – ответил богач, – я держу только самых лучших животных.

И тут он вспомнил о ленивом, грязном ослике, над которым все потешались.