Маленький ослик Марии. Бегство в Египет

От этого ослика он бы с радостью избавился. Этот ослик был позором для всего дома. Пусть бедный плотник забирает бестолкового ослика за те деньги, которые у него есть, решил богач.

– Постой-ка, – сказал он, – у меня и в самом деле есть один ослик, который тебе по карману.

Он позвал Симона и велел ему привести ленивого ослика. Иосиф с нетерпением ждал. Но когда Симон привёл ослика, Иосиф сразу увидел, что это животное вряд ли станет хорошим помощником. Однако это был единственный ослик, на которого у Иосифа хватало денег, так что…

Богач пересчитал монеты, и Иосиф получил ослика.

А потом Иосиф, ведя ослика в повод?, отправился домой. Но ослик считал, что сегодня он уже достаточно потрудился, и не имел ни малейшего желания куда-то идти. Он не понимал, зачем этот незнакомый человек уводит его прочь от дома, и не знал, куда он направляется. Поэтому ослик упирался как только мог.

По дороге к дому Иосифа улица в одном месте круто поднималась вверх, и им пришлось идти по ступенькам.

Когда Иосиф с осликом наконец-то оказались наверху, ослик рванулся в сторону, и Иосиф не смог удержать в руках повод. Тогда ослик помчался вниз с таким довольным выражением на морде, словно смеялся над своим новым хозяином. Он частенько проделывал такие трюки с Симоном, и каждый раз это выводило Симона из себя. Но Иосиф не рассердился. Он лишь вздохнул, спустился вниз за осликом и ласково сказал ему:

– Постарайся больше так не делать, иначе мы не доберёмся до дома и к полуночи.

И Иосифу пришлось снова вести своенравного ослика вверх по ступенькам. «Боюсь, вместо помощи это животное принесёт Марии одни хлопоты», – с сожалением думал Иосиф, вытирая со лба пот.

Наконец, они пришли домой. Иосиф привязал ослика к дереву и вошёл в дом.

– Мария, я купил тебе ослика, – сказал он, но в его голосе совсем не слышалось радости.

– Ах, Иосиф, дорогой! – воскликнула Мария. – Ты такой добрый! Значит, для этого ты так много работал последнее время?

– Я хотел купить тебе послушного и работящего осла, который стал бы для тебя хорошим помощником, но денег хватило только на самого ленивого и самого грязного ослика во всей округе.

– Ты сказал «самого ленивого»? – воскликнула Мария.