Подобие жизни

Её применяли ещё в Древнем Египте и других античных государствах наряду с иными истязаниями. Особую популярность конкретно этот метод приобрёл на Востоке. Европейская инквизиция в средние века считала вырывание ногтей щадящей экзекуцией и использовала в допросах тех, кто обвинялся не в колдовстве и ереси, а в менее страшных прегрешениях.

– Давай покороче, – поморщился Кондратенко, – мне не нужна лекция по истории.

Трофим сбился, вконец растерялся и скомкано закончил:

– В общем, это очень популярный вид издевательств, использовался для наказания, устрашения или для того, чтобы вызнать какие-нибудь тайны.

Может, наша жертва скрывала что-нибудь такое? Секретное.

– Кофе готов. Принести?

– Не надо, я сам, – сказал потолку Влад и поднялся, – не будем смущать гостя твоей сексуальной материализацией.

– Трофим Леонидович считает меня красивой? Я польщена.

Парень удивлённо захлопал глазами. Управитель оказался странно «живым» судя по реакции на комплимент.

– Спокойно, практикант. Элис приходится очень много разговаривать и анализировать.

Я люблю обсуждать с ней новости, работу, людей. А поскольку это самообучающаяся система…

– А, я понял, – расслабился Горохов и шёпотом, словно управитель мог обидеться, добавил, – у нас дома тупые. Наверное, потому что к ним только по мере необходимости обращаются, по бытовым вопросам.

Владислав вышел из комнаты и почти сразу же вернулся:

– Угощайся. Пытки это хорошо, то есть плохо, конечно, ну да ты меня понял, надеюсь. Дело в том, что твоя версия про тайну не выдерживает никакой критики.

Шунт выдирали живому Петухову, а вот ногти – мёртвому. Не думаю, что он мог открыть какие-нибудь секреты своему убийце.

* * *

– Всё, что говорил управитель, подтвердилось. Жертва ни с кем не общалась, из дома не выходила, ничем противоправным не занималась. Писем он никому не писал, в Сети и Виртограде общительностью тоже не отличался. Отпечатки пальцев, ДНК только владельца квартиры. Как я уже сказал, шунт вытаскивали, пока человек был ещё жив.

Он не сопротивлялся. Удивительно это только на первый взгляд, потому что удаление произошло очень быстро, тело Петухова не успело среагировать на боль и достучаться до сознания, которое в этот момент находилось в виртуале. Смерть наступила мгновенно. И вот это как раз странно, потому что шунт длинный, нижний конец закреплён аж у первого копчикового позвонка. Нужна огромная сила и знание, как именно потянуть. Обычный человек на такое не способен.