И снова о любви

Пожелтевшие кусты обдавали брызгами холодных капель, когда он неосторожно задевал их прикладом ружья. Он старался идти как можно тише, чтобы бесшумно подобраться поближе к воде, где по словам Витьки обитали птицы, нагуливающие жир и готовящиеся к перелету на юг. Витька шел метрах в ста от него справа, а далеко слева Санек заходил сбоку, чтобы спугнуть уток и поднять их на крыло. Тогда Димка и Витька смогут стрелять по летящим мимо птицам. Такой у них был план. Стрелять нужно было упреждающе – на несколько утиных корпусов вперед – это Димка понял из объяснений Витьки. Стояла тишина. Он слышал только свои тихие шаги и дыхание. С непривычки он запыхался, и, пытаясь не производить большого шума, старался выровнять дыхание, глубоко вдыхая воздух открытым ртом. Эти попытки не принесли результата. Он продолжал пыхтеть, останавливаясь перевести дух через каждые несколько десятков метров.

«Не надо было вчера пить,» – подумал он. «Здоровья это однозначно не прибавляет». Впереди показался просвет в деревьях – до берега было уже близко. Едва Димка снял ружье с предохранителя, как вдруг услышал крик. Слева. Это Санек. Впереди послышалось крякание вспугнутых птиц, захлопали крылья. Димка вскинул ружье. Крик повторился. Но почему? Санек должен был выстрелить, и выстрелом спугнуть птиц. Почему он кричит? Что-то случилось? Димка прислушался. Крик снова донесся. Санек звал на помощь. Что уже могло там случиться? Может, зверь? Так у него же ружье с собой… мысли эти мелькали в голове у Димки, пока он несся, не разбирая дороги, на крики товарища. Он продирался через заросли, ветки кустов хлестали его по ногам. Внезапно он провалился по колено в топкую темно-зеленую жижу. Холодная вода неожиданно обожгла ноги. «Санек наверное забрел в болото» – лихорадочно подумал Димка. «Но оно же в стороне… напутал он, что ли… пошел не туда?» – Димка начал нащупывать дорогу ногой, но через пару шагов взял ружье, и стал им, как шестом, щупать впереди себя. Он уже видел Санька впереди метрах в пятнадцати. Тот по плечи ушел в трясину и, взмахивая руками, пытался удержаться на поверхности. – «Утопил ружье, обалдуй. И че только поперся сюда?» – подумал Димка, а вслух крикнул:

– Держись!!! Попытайся схватиться за ветки! Справа! Справа!..

Справа от Санька и в самом деле рос чахлый куст, но до него было не дотянуться. Димка по колено в воде искал место посуше, чтобы подойти поближе. Жижа жадным чваканьем отзывалась на каждый его шаг.