Выигрыш

* * *

Грегори доставил подавленного племянника домой, распорядился не спускать с мальчишки глаз и, сев в свой экипаж, направился в дом на Гроу-сквер, мрачно размышляя, что похождения Адриана на этот раз будут стоить ему не меньше десяти, а то двадцати тысяч. Он сомневался, что девица, так нагло воспользовавшаяся ситуацией, будет настаивать на браке, если он правильно изложит ей свою позицию.

Карета остановилась перед небольшим домом. Лакей, прекрасно понимая настроение хозяина, торопливо распахнул дверцу, и лорд-чародей буквально спрыгнул со ступенек на мостовую.

Он легко поднялся по ступеням и постучал в дверь отполированным бронзовым молотком. Дверь открыл мужчина, судя по выправке, отставной военный. Граф неодобрительно посмотрел на его слегка неряшливый вид.

– Мы не принимаем по утрам, – мужчина попытался закрыть дверь, но лорд-чародей уже вошел в холл.

– Любезнейший, скажите хозяйке дома, что граф Саффолд хотел бы поговорить с ней!

– И не подумаю! – пробурчал слуга, демонстративно скрещивая руки на груди.

Его светлость нахмурился. Как правило, упоминания имени хватало, чтобы все вокруг незамедлительно начинали исполнять его требования, но старый лакей лишь ухмыльнулся.

– Приберегите гримасы для других, ваша светлость! – посоветовал он.

Лорд-чародей холодно посмотрел на него и собирался было устроить наглецу головомойку, когда шорох юбок и звуки шагов, раздавшиеся на лестнице, привлекли его внимание.

Он поднял голову и увидел ту самую незнакомку, чьи глаза иногда вспоминал.

– Это вы? – Изумление промелькнуло на его лице, тотчас сменившись презрением, он криво усмехнулся. – Теперь мне стали понятны ваши слова тогда в парке.

– Вы встречались? – Курт вопросительно посмотрел на Фебу.

Она обреченно кивнула и начала спускаться. Граф Саффолд тем временем бросил еще один взгляд на мужчину, который открыл ему дверь. Интересно, какие отношения связывают его с хозяйкой дома? Он вряд ли был ей отцом, слишком уж они не похожи.

Любовник?

Заметив пристальный взгляд посетителя, слуга грозно нахмурился и подчеркнуто перевел взгляд на хозяйку, словно спрашивая разрешения выставить незваного визитера вон. Нет, не любовник, скорее, слуга и друг. Девушка покачала головой и обратилась к незваному гостю:

– Прошу вас, милорд.

– Разумеется, – он снисходительно кивнул, давая понять, что другого ответа он и не ждал.