Только мы

Из-за шума в ушах я с трудом различаю, как они скандируют моё имя:

– Ри-вер! Ри-вер! Ри-вер!

Адреналин бушует в венах, сердце стучит, будто скоростной поезд по рельсам, и если бы не магнезия на ладонях, они были бы мокрыми от пота, как и моя спина. Я занимаю исходную позицию у контрольной линии, держа в руках длинный шест. Болельщики стихли, затаив дыхание. Вдох-выдох. Я отталкиваюсь ногой, начиная разбег, и чувствую странные импульсы в запястьях. Когда моя скорость набирает бешеные обороты, я опускаю конец шеста в упор, он прогибается, и через секунды моё тело стремится преодолеть высоту в пять метров через планку.

«Наверное, я зря решила рискнуть», – здравая мысль приходит слишком поздно, ведь чувствовала, что не смогу.

Тело пронзило дикой болью. Магия начала жечь меня изнутри, стремясь вырваться наружу. Время стало тягучим как мёд и возымело омерзительный запах поражения. За несколько дюймов до пиковой точки моего триумфа, вместо тишины я слышу испуганный вскрик почти пятидесяти тысяч голосов.

Мир вокруг стремительно погрузился во тьму.

Глава 1 Жить после

Перед тем, как открыть глаза, я чувствую боль во всём теле и тошноту от сильного запаха медикаментов. С трудом пытаюсь разлепить веки и с ужасом вспоминаю события «до», потому что с этого дня началась моя жизнь «после».

Яркий свет ударил в глаза, отчего в них невольно проступили слёзы. Сильно жмурюсь, а потом распахиваю их вновь. Так я и думала – это медицинский центр.

Пытаюсь приподняться, но с первого раза не получается из-за сильной боли в запястьях. Подношу их ближе, чтобы рассмотреть: вместо чёрных печатей в виде рун – бордовые ожоги размером с куриное яйцо.

– Ривер, детка, – слышу взволнованный и чуть охрипший голос мамы.

Она, вероятно, спала на стуле, пока ждала, когда её дочь придёт в сознание. Заботливые руки помогли мне принять сидячее положение. Мама бросает на меня взгляд, полный боли и не решается начать разговор. Это видно по тому, как она нервно расчёсывает кожу шеи до красных следов.

– Мам, нет смысла молчать, выноси вердикт, – прошу я, вглядываясь в её покрасневшие карие глаза.

– Ривер, – тяжко вздыхает она, – мне очень жаль. Я позову доктора, он сам всё расскажет тебе.

***

Почти триста лет назад наш мир Ювир был совершенно обычным. Люди читали о магии в фэнтези книгах и смотрели кино со спецэффектами. Не было разделения на людей с даром и без него.