За тридевять земель

 – Почему вы уверены в том, что разбился именно «Триян»?

– Волхвы передали, что среди останков, прибитых к берегу, была доска, на которой сохранилась часть имени корабля.

– Полоз забрал Злату… – ещё больше хмурясь, прошептал наместник, и Веслав кивнул.

– Я отправил гонцов и посыльных голубей в княжества с печальной вестью, – сказал царь. – После того как завершатся песни по Злате, будет проведён ежегодный Великий Собор. – Веслав хмуро смотрел на Кудеяра. – Как бы я ни хотел отпустить тебя к Любаве, я не могу, – с сожалением проговорил Веслав, и наместник понимающе кивнул.

– Я попрошу волхвов зачаровать для неё голубя, – тихо ответил Кудеяр и дотронулся до оберега Велеса.

– После Великого Собора отправишься к ней, – заверил Кудеяра царь. – Я надеюсь, Полоз пока не будет нападать на нас, – предположил Веслав. – Видишь, даже Перун помогал тебе в пути, – с сомнением добавил царь.

– После вашего сообщения о Злате я в этом не уверен, – признался Кудеяр, положив руку на сердце.

 – Змий не просто так её жизнь забрал. Если это правда.

– Я думаю, это правда, – кивнул Веслав. – Полоз должен был обратить взор на дочь своего Наместника.

Кудеяр покачал головой.

– Шёпот молвы всё тот же? – спросил наместник.

– К сожалению, – сокрушённо ответил царь. – Люди истолковали гибель Златы как… – Веслав запнулся, – как милость Богов, освободившую столицу от дочери тёмных волхвов. Теперь, по их разумению, Полоз не вернётся точно.

– Спокойное и сытое время нам явно не на пользу, – нахмурился Кудеяр.

– Я хотел построить ещё корабли, – говорил Веслав, опустив взор, – но военный совет и совет веденеев не одобрили приказ, ссылаясь на излишнее расточительство казны.

– Казначей Остроглаз всё возмущается расходами на дружину? – спросил наместник.

– Ты даже не представляешь как. Ворон, конечно же, доволен, как и военные чины, – грустно усмехнулся Веслав. – Но веденеи и казначей не согласны, что дружину надо укреплять.

 – Царь немного помолчал и, переведя взгляд на расписной потолок, тихо проговорил: – Мне кажется, я один пытаюсь хоть что-то сделать. Крайне тяжело идти против неверия.

Кудеяр хмуро посмотрел на молодого царя: порой наместнику казалось, что в Веславе слишком много неуверенности. Если бы царь был более суров, ему бы не пришлось соглашаться с советом веденеев – правящие мужи приняли бы царскую волю.