Сборник «Странствующие сказки»

Говорили в народе, что Сказитель этот был родом из старого города, что спрятан в горах, где Осень была хозяйкой круглый год. Но сам Сказитель никогда не отвечал на вопросы, а лишь таинственно улыбался и продолжал играть, петь и сказывать.

Так продолжалось многие годы: не одно поколение выросло на историях Сказителя. Люди радостно убирали урожай, дожидаясь конца августа.

И вот задул уже северный ветер и все в селении почувствовали в воздухе слабые отголоски осени, почти неуловимые паутинки холодного сезона – маленькие паучки-тени, что начали плести волшебные сети.

Густые вечерние туманы ползли со всех сторон, окружая деревянные дома.

В последний летний закат все в селении ждали старого Сказителя. Стояла тишина в вечернем сумраке – все смотрели на горизонт. Но на горизонте не появлялся знакомый силуэт. И вот уже солнце совсем скрылось, а его было не видать. Люди забеспокоились, зашептались: «Где же наш Сказитель? Неужели задержался?».

Прождали его долго, пока звезды не осыпали весь небосклон.

Но так и не дождались – не появился в их селении Сказитель. На следующий год ровно в тот же день надеялись селяне на долгожданную встречу. Но и в этот раз Сказитель не пришел. Плакали дети, горевали взрослые. Никто не поведает им новых историй…

Однажды приехал в это селение купец со своими людьми из города за товаром. Смотрит – люди понурые ходят, настроение у них дождливое. Спрашивает он у них: «Что же с вами? Почему вам ничто не мило? Беда какая случилась?».

Отвечали ему люди: «Хаживал к нам каждые пять лет странник-сказитель. Долго мы его знали, столько детей выросло на его сказках, что стал он нам, как родной. Но вот пришел срок, минуло пять лет, а Странник так и не явился к нам». Почесал бороду купец: «А стар ли был Странник?». «Очень стар…» – отвечали люди.

Подумал немного купец и сказал: «Припомните все истории да сказки, что поведал вам Сказитель, в точности запомните и верно храните, как драгоценное сокровище». Так люди и сделали.

А купец этот разъезжал потом по другим селам да городам, и советовал людям сделать тоже самое.

Теперь сказки сами себя рассказывают: переходят из уст в уста, из одной семьи в другую, из поколения в поколение…

В старом-престаром лесу, на берегу холодного пресного моря, у древнего пня, изрядно покрытого лишайниками, поговаривали, есть такой природный колодец, окруженный со всех сторон густыми кустиками брусники.