Сборник «Странствующие сказки»

Его хвалили, осыпали лестными словами, и дали выпить из кубка сладкий напиток. После проводили старики его спать в дальний дом к знахарке. Так и оставили.

Всю ночь кружилась голова юноши, словно водоворот, всю ночь сидела шепчущая знахарка у его постели, и страшные глаза ее сверкали: «Встань на лапы, хвост пусти; уши к ветру навостри. Чуешь лес – почуй вино. Будь проворен, торопись. Без него не воротись!». Вскочил юноша весь мокрый, да так и не смог встать на две ноги, сразу на четвереньках забегал. Пытался браниться и расспрашивать знахарку, да только вой да лай вырывались из его рта.

Знахарка тем временем открыла ему дверь и напомнила: «Торопись, волк, если не вернешься с хорошими вестями до второго полнолуния, то так и останешься с хвостом навсегда!». Оборотень взвыл и выбежал вон из дома знахарки прямиком в дремучий лес.

Долго бегал отчаянный оборотень по лесу, пока лапы не сбились в кровь, пока из пасти не пошла пена. Упал он под елью и заплакал волчьими слезами: «Никогда не найти мне брусничное вино! Как старики могли так меня обмануть?!».

С тяжелыми думами оборотень уснул.

На рассвете поплелся оборотень снова на поиски чудесного клада. Путь его лежал в чащу, в самые недра древнего леса. Долго шел оборотень: днем шел, ночь спал на опавшей хвое, пока через три заката не дошел до маленькой опушки. Измученный дорогой он не сразу увидел большой старый пень. Оборотень прилег у него, склонил мохнатую голову на лапы, как вдруг увидел свое отражение.

«Я нашел клад!» – воскликнул он, но на весь лес раздался только протяжный вой.

Пень своими корнями обхватил небольшой земляной колодец, который почти до самого верха был заполнен водой. И не обычной водой, а темно-красного цвета!

«Что же мне делать? Я не помню, как сюда дошел», – Расстроился оборотень. Но любопытство было сильнее – он захотел попробовать таинственный напиток. Юноша наклонился и хотел отпить немножечко из колодца, но как бы сильно он того ни желал, вода так и оставалась нетронутой. Крутился оборотень вокруг колодца, вертелся, да не мог придумать способа выпить брусничное вино.

Как вдруг он услышал, как захрустели ветви в лесу, и он почуял чье-то присутствие.

Оборотень мигом обернулся и видит: огромный как скала волк, весь седой, царственно подходит к колодцу. Оборотень испугался, поджал хвост и распластался на земле перед ним. Волк даже не обратил на него внимания, вместо этого он отпил вина из колодца. И чудо! Капли потекли с пасти волка на землю по его серебряной шерсти.