Принцесса под прикрытием. Восьмой дракон

Кем ему явиться в Илтирию после того, как двадцать лет назад покрыл себя несмываемым позором? Филбертом Танри, портреты которого до сих пор развешены с табличкой «Разыскивается беглый преступник»?

Да, он собирался и мог оказать серьезную поддержку дяде Ансельму. Более того, сейчас у него были планы, как, быстро и четко действуя, навести порядок в королевстве. Однако кем он там мог появиться? Человеком без имени, благородным разбойником?

Да, именно так. Потеряв однажды доверие своего народа, герцог Танри не мог более претендовать на то, что когда-то принадлежало ему по праву.

Значит, так тому и быть. Он навсегда останется в тени. И пусть имени никто не узнает, это неважно.

Глубоко вдохнув, Берт собирался было озвучить свою позицию, объяснить, но Бейли опередила.

– Это ужасно благородно, рыцарь, – сказала она так, словно знала наизусть все его мысли. – Но поверь, нам надо быть более прагматичными.

Берт резко опустил голову и дернул шеей.

Взгляд его метнулся сначала к Хатору, застывшему в напряженной позе, потом к Тану, заинтересованно склонившему голову. Ему показалось, что его берут в кольцо.

А Бейли продолжала давить:

– В твоей родной Илтирии до сих пор нет достойного наследника престола. Ведь так? И ему неоткуда взяться. Некому сменить короля на троне. А он, судя по тому, что я тут слышала, устал править и не занимается делами королевства. Потому как давно уже должен был бы выдавить все эти гнойники.

– Что ты имеешь в виду, Бейли? Объяснись, – проговорил Берт, прочистив горло.

– Берт, – вздохнула она, – хочешь ты этого или нет, а тебе придется вернуться и взять на себя ответственность за страну.

Он подскочил, нервно прошелся по комнате, приглаживая волосы, и снова вернулся к окну.

– Как пафосно! – воскликнул, вскидывая руки.

Потом уставился в угол и проговорил с горечью:

– И как ты себе это представляешь? Думаешь, достаточно беглому герцогу Танри вернуться и его примут с распростертыми объятиями? Я уже пробовал.

– Ну… – Бейли тоже встала. – Зато они примут принца Танбора.

В первый момент Филберт онемел от неожиданности. Но тут оживился Тан:

– Пхееее! Бейли дело говорит! Ты же теперь, как я понимаю, женился на Изольде? Значит?

– Вы оба спятили, – вырвалось у Берта.

***

Хатор, с удивлением наблюдавший всю эту сцену, понял – пора вмешаться.