Женщины, берегите мужчин! Мужчины, цените берегинь!

Ехидный француз имел в виду, что отнюдь не блиставшая красотой царица Египта исключительно умом и тонким пониманием мужской сущности смогла обаять двух самых могущественных мужей своего времени и повлиять на их действия. Будь же она просто смазливой красавицей, и Юлий Цезарь, и Марк Антоний воспринимали бы ее лишь как одну из сотен женщин, которые их окружали.

Гай Юлий Цезарь преследовал своего заклятого, но уважаемого врага Гнея Помпея, вынудив его бежать в Египет. Египтяне же вместо обещанного гостеприимства убили Помпея и, желая задобрить властителя Рима, послали Цезарю его голову.

Такой «подарок» привел полководца в ярость, и он двинул свои легионы на столицу Египта Александрию, легко завладев городом.

Египтом тогда правили 13-летний Птолемей и его старшая сестра Клеопатра. Юный царь решил противостоять непобедимому Цезарю и, вопреки его требованию, не стал распускать свою армию. Клеопатра же, напротив, решила найти с триумвиром общий язык. Ему был преподнесен ковер, когда его развернули, перед диктатором встала девушка, заявившая: «Здравствуй, Цезарь! Я – царица Египта!».

Как утверждает Плутарх, 20-летняя Клеопатра сразу покорила Цезаря своим мужеством и умом – она знала восемь языков, в том числе греческий и латинский, на которых говорил основатель Римской империи. Кроме того, Клеопатра обладала широкими знаниями, чарующим голосом и в совершенстве владела искусством обольщения.

Юлий Цезарь, который был на 32 года старше Клеопатры, влюбился в нее, вернул ей трон и все царские привилегии.

Властитель Рима и египетская царица не расставались полгода, но дела в метрополии потребовали присутствия Цезаря, и он покинул Александрию, оставив для поддержания порядка и охраны Клеопатры три легиона.

Летом следующего года Цезарь вызвал свою возлюбленную, которая к этому времен родила ему сына, в Рим, выделил ей виллу и приказал оказывать всяческие почести. Однако он не успел сделать Клеопатру своей женой и признать Цезариона наследником, хотя слухи о таком намерении ходили, – великий полководец, заложивший основы великой империи, был убит на ступенях римского Сената.

По свидетельству историков, Клеопатра страстно любила Цезаря, но одинокой оставалась недолго. После гибели Цезаря разразилась война: его наследник Октавиан Август и верный боевой соратник Марк Антоний стали мстить рвущимся к власти убийцам Бруту и Кассию. Победа цезарианцев привела к разделу сфер влияния, в результате которого Антонию достался восток империи, в том числе и Египет.