Они не слышат

– Опять самоубийство? – поинтересовался я, разглядев чуть поодаль лужу крови, а за ней нечто темное-бордовое и бесформенное.

– Ну разумеется, что же еще! – раздраженно бросил страж порядка. – Очередной прыгун, мать его! Сначала торчат в VR по пятнадцать часов в сутки, а потом съезжают с катушек.

Я с трудом оторвал взгляд от «цветка» и огляделся. Люди весело проходили мимо, улыбаясь и покачивая головами в такт музыке, каждый – под свой персональный ритм.

К цветку-мозгу уже спешил уличный клинер, торопливо мигая своими огоньками-глазками.

С довольным фырканьем он втянул его в себя и принялся старательно оттирать асфальт, методично наматывая круги по широкому тротуару.

Бедняга. Я имею в виду бывшего обладателя мозга. Еще каких-то несколько минут назад 80 000 000 000 нейронов внутри его черепной коробки вели активную жизнедеятельность. Нервные импульсы перемещались со скоростью 280 километров в час. Данные молниеносно передавались от клетки к клетке. Но что-то пошло не так. И вот теперь вся эта хитроумная система, весь этот безупречный код, который «написала» сама природа, ровным счетом ничего не стоит.

Уличный клинер сожрал мозг вместе со всей записанной в нем информацией. В городе должно быть чисто.

Мы пошли дальше. Моя подружка до сих пор визжала так, что резало уши:

– Ты что, больной?! Зачем сказал отключить фильтры? Да ты вообще!.. Там же!.. Там!..

– Просто хотел, чтобы ты хоть иногда смотрела на реальный мир.

– Ты просто придурок!!! – завопила она, шлепнула меня по руке, стремительно развернулась и через секунду растворилась в пестрой толпе.

Тем лучше. Проведу вечер в тишине.

А, черт. В тишине не получится. Я же обещал своим так называемым приятелям прийти на эту дурацкую вечеринку в бар. Я говорил, что буду с подружкой, но теперь придется одному. Сделаю вид, что мне не противно их общество. Эти пустые, бессмысленные разговоры обо всем сразу и ни о чем. Ни пищи для ума, ни интеллектуальных изысканий, ни философских споров, ни обмена новыми впечатлениями.

Ничего.

Но надо ведь хоть иногда с кем-то общаться, а то можно и совсем социофобом стать.

Интересно, что скажут в новостях на этот раз? Бедолага покончил с собой из-за того, что перестал различать грань между явью и виртуальностью? Ага, как же!

Скажут они.

Объявят, что он был наркоманом. Или алкоголиком. Вот и скинулся.

Что бы ни происходило в городе, VR ни при чем. Никогда. Ни при каком раскладе. VR – это счастье, свобода и возможности.