Осторожно, мумие

Сабег – народ, проживающий в Юго-Западной части Аравийского полуострова – знал толк в торговле. Их караваны везли через пустыню к побережью Красного моря минеральную смолу, которая попадала ко двору египетских фараонов, где врачи постоянно занимались поисками новых лекарственных растений и минералов. Они внимательно изучили это горное вещество и стали применять его при лечении рубленых ран. Египтяне делали пасту против сыпи на коже и добавляли к смоле другие составы, составляли микстуру против любых форм телесных недугов.

Мумие является густым черным составом, которым египтяне с начала тысячелетия до нашей эры бальзамировали тела умерших. Спрос на это средство был очень велик, затвердевшую массу в поздние времена стали счищать с черепов и остатков костей, выскабливать из полостей тела и перерабатывать. Из-за этого промысла начался чудовищный грабеж египетских усыпальниц.

Согласно сообщению лекаря Абу-ль-ятифи вещество, полученное из трех человеческих черепов, продавалось за полдирхема (дирхем – серебряная монета весом 297 г).

Спрос вызвал громадное оживление торговли этим «весьма целебным снадобьем». Придирчивые купцы Каира и Александрии позаботились о том, чтобы мумие сделалось важной статьей экспорта в Европу. Они нанимали целые толпы египетских крестьян для раскопок древних могил.

В XIV–XV вв. мумие сделалось обычным лекарством, продаваемым в аптеках. Когда сырья снова не стало хватать, европейские торговцы начали использовать трупы казненных преступников, тела умерших и погибших христиан, высушивая их на солнце.

Шайки грабителей похищали из могил только что похоронившие тела, расчленяли их и вываривали в котлах до тех пор, пока мышцы не отделялись от костей, маслянистую жидкость качали из котла, и, разлитую в склянки, сбывались за большие деньги купцам-франкам.

В 1564 г. французский врач Ти де ла Фонтин из Наварры на складе одного из торговцев в Александрии обнаружил груды тел рабов, которые предназначались для переработки в пресловутое снадобье.

Двор французского «короля солнца» Людовика XIV (1643–1715) был неравнодушен к подношениям. Только слухи об этом дошли до персидского шахиншаха Фатхали, он отправил в Париж своего дипломата и снабдил его ящичком розового дерева, содержащим флакон «волшебного» лекарства, который был передан «королю солнцу» в Версальском дворце.

Джон Санцерсон, александрийский агент Турецкой торговой компании, в 1585 г. получил приказ правления включиться в торговлю мумие.