Записки злой ведьмы. Королева шипов

 – Князь посмел отослать тебя, даже не подумал, что тебе может грозить опасность. Если с тобой что случится, как раскается он, как будет страдать…

– Я не хочу, чтобы он страдал! – помимо воли вступила в диалог Роза. – Я люблю его!

– Любишь. А он не ценит этого. Но я помогу все исправить. У меня есть отличный план, как заставить его быть только твоим. Не отвлекаться больше ни на кого. План, как сделать из тебя королеву Осеннего леса.

Роза судорожно сглотнула и нерешительно шагнула чуть ближе к зеркалу. Оно было не очень большим, и женщина уговаривала себя, что в него уж точно нельзя ее засосать.

Она ведь не птица, она человек. Тварь ничего не сможет ей сделать. Роза лишь послушает, что та скажет, и сразу же отправится к Князю. Ведь это достойный повод нарушить его запрет и явиться в замок. Но сначала нужно понять, что от нее хочет порождение эфира.

В зеркале отражалась зеленоватая дымка, посреди которой проступал темный силуэт девушки с точеной фигурой, выступающей грудью, но непривычно короткими волосами.

Даже простолюдинки не стригли волосы так коротко. Стрижка была определенно мужской, и это сбивало с толку.

– Кто ты? – нахмурились, спросила Роза. – Как тебя зовут?

– Тем, кто связан с эфиром, называть свое имя слишком опасно. Ты можешь звать меня как захочешь.

– Ты демон?

– Если ты имеешь в виду того милого ворчуна, устроившего сегодня на площади театральное представление – то нет. Я не он.

– Тогда кто ты?

– Я твой друг, Роза. Неужели не ясно? Мне стало больно наблюдать, как наш общий знакомый обходится с тобой.

Ты достойна большего, чем быть любовницей, обсуждаемой всем двором.

Роза молчала. А что она могла сказать на это? Солгать о том, что никогда не мечтала стать официальный женой своего повелителя? Солгать о том, что ей хватает того времени, что он уделяет? Солгать, что ее не мучает то, что он не доверяет свои тайны?

– Я могу помочь тебе, дитя моё, – вкрадчиво произнесла тварь, припав почти к самой раме. Как странно было не видеть лица, словно бы его и не было.

Словно все это существо состояло лишь из столпа темного дыма, такого же, как и окружающий ее зеленоватый эфир. А в том, что это был именно он, Роза не сомневалась.

– Как ты мне поможешь?

– Ну, дело это будет не быстрое. Придется постараться. Но ведь и цель не так уж проста, не так ли? Правители держав на дороге каждый день не валяются.

– Не за просто так, я понимаю? – Роза прищурилась, пытаясь понять, что же все-таки тварь от нее хочет.