Коронавирус: Краткий курс. Новые данные

Новый привычный смысл слову «вирус» был придан уже потом, в 1892 году, по результатам работы Дмитрия Иосифовича Ивановского, который открыл первый вирус – так называемый вирус табачной мозаики, а с ним вместе и вообще вирусы, раз и навсегда обнаружив, что они есть.

Вирусов вокруг нас – целая Вселенная. Мы купаемся в океане вирусов, и большинство из них для нас не только совершенно безвредны, но и полезны. Например, вирусы-бактериофаги способны лучше любого антибиотика справиться с бактериальными инфекциями и вылечить нас от упорного поноса.

Эти вирусы сейчас используют как лекарство в рамках концепции фаговой терапии, но про нее потом, в какой-нибудь другой книжке.

«Наш» распроклятый коронавирус, конечно, новый, но принадлежит к семейству давно уже известных, не так уж плохо изученных. В популяциях человека уже долгое время ходят четыре коронавируса – к ним человечество нормально приспособилось. Ничего, кроме легкого бронхита, они не вызывают.

В течение последних 20 лет в человеческие популяции пришли два новых коронавируса, оба – с высокой летальностью и оба – от летучих мышей.

Они называются SARS и MERS. Побушевав некоторое время, хоть и не с таким размахом, как коронавирус-новичок, эти вирусы сами по себе исчезли. Для вируса SARS в свое время – лет 15 назад – разрабатывались вакцины. Эти работы не были завершены из-за экономической нецелесообразности. Вирусы исчезли сами по себе, а значит, и вакцина оказалась не нужна. Конечно, сейчас прекращение финансирования для этих вакцинных работ кажется решением немудрым, но быть крепким задним умом нетрудно, гораздо труднее угадать, на что потратить те небольшие средства, предусмотренные на развитие науки в любой отдельно взятой стране.

Из истории с SARS и MERS, однако, надо вынести не один урок, а два. Первый – о том, что нецелесообразные научные разработки могут в один прекрасный день стать весьма целесообразными (это урок немножко горький). Второй же – послаще. Не исключено, что «новенький» коронавирус не дотянет до момента создания вакцины, исчезнув сам по себе.

Этот сценарий, конечно, маловероятный. Но не нулевой. Не из области фантастики. Ну или, по крайней мере, из области научной фантастики, а не фэнтези. Я лично рассматриваю эту прекрасную вероятность равной не менее 5 %.

Нужно рассчитывать, что коронавирусная проблема, стоящая перед нами, будет решена с помощью вакцинации. Но при этом нельзя исключить и возможность «чудесного» избавления. В биологии чудеса точно бывают. Надежда есть.