Я был советским спортсменом

Рядом сел мой тренер Геннадий Никифорович Столяров и сказал: «Ладно, хватит. Я вижу, ты на пределе. Все нормально. Ты готов. Такую неделю выдержал. Со следующего понедельника снижаем объем».

После тренировки мы направились в столовую на обед вместе с Геннадием Никифоровичем. Он заговорил первым: «Алексей, я пообщался с другими тренерами, в том числе с тем, который на этот турнир ездил в прошлом году. Он утверждает, что еще никому из советских спортсменов не удалось ни разу выиграть открытый Кубок Америки по спортивной гимнастике».

Я шел рядом и молчал.

Первые две поездки в Штаты для меня были не очень удачными. Из первой поездки в Техас я вернулся на костылях, травмировал левый голеностоп во время соревнований на первом снаряде.

Из зала тогда меня отвезли в больницу, там наложили гипс и вечером привезли прямиком в гостиницу. Я прилег и, видимо, под действием принятых

медикаментов уснул, не дождавшись возвращения ребят с соревнований.

На следующее утро в номер зашел шеф нашей делегации.

Он поинтересовался моим самочувствием и перед уходом сказал:

– Алексей, мы вынуждены тебя оставить ненадолго одного. Американская Федерация организует поездку в Даллас на место убийства Президента Кеннеди. Вернемся к обеду.

– Хорошо. Не беспокойтесь, я буду вас ждать в номере, – заверил его я.

Про себя я подумал: «Странная экскурсия. Звучит как-то неестественно. На место убийства обычно выезжает оперативная группа, эксперты, следователь…»

Я взял пульт и уселся перед телевизором.

Было непривычно смотреть телевизор, будучи прерываемым рекламой каждые пять минут.

Оставшееся до отъезда время пришлось провести в основном в гостиничном номере. Номер, безусловно, был комфортабельный, но после трехдневного пребывания в нем, практически не выходя, мне хотелось поскорее вернуться домой.

Вторая поездка была организованна студенческим обществом «Буревестник».

1981 год. Универсиада в Румынии. Алексей Тихоньких.

Наша команда, состоящая из гимнастов-студентов, провела несколько встреч против команд университетов на севере Соединенных Штатов.

Я еще не совсем восстановился после травмы, поэтому выступал не на всех снарядах. Это вызывало у меня неприятное ощущение лишнего в нашей команде.

При встречах с американскими студентами атмосфера была праздничная, организаторы проводили совместные мероприятия, ужины, экскурсии.

Вопрос «Do You like America?» предшествовал любому диалогу.