Свиристель и талисман совпадений. Хроники волшебных холмов

И кто ей его только дал? Или она сама его выбрала по какой-то причине…

Но Жозефина прижала уши, хвост опустился сам собой и на морде появилось настолько жалостное выражение, что Свиристель немедленно пожалел о заданном вопросе. Собака моментально потеряла всю свою «лисью» красоту и пушистость. Она приглушила свой голос, решившись ответить на вопрос честно.

– Однажды я увидела прекрасную пару: хозяйка – добрая, внимательная, и рядом с нею шла её холёная афганская борзая, важная и счастливая. Хозяйка звала её Жозефиной.

И тогда я решила…

– Что станешь афганской борзой? – слегка ехидно перебил её Свиристель.

Жозефина уставилась в землю.

– Нет, что я стану ближе к своей мечте обрести такую хозяйку, если у меня будет имя, как у той собаки.

– Что звучит так, словно бы первый шаг на порог мечты уже был сделан, – подметил Свиристель.

– Моя мечта не тщеславна; я действительно заслужила иметь свою хозяйку, – она вскинула голову и на этот раз посмотрела на Свиристеля с вызовом, словно защищаясь. – Любая собака этого заслуживает, даже беспородная.

Просто так получилось, что собаки иногда остаются на улице, но мы не дикие животные – мы же не можем выжить без людей.

– Я прекрасно тебя понимаю. Но имя – только один маленький шаг на пути к другой жизни. Другие шаги тоже необходимо сделать, а вместо этого ты застряла здесь – в пограничном мире.

Свиристель сделал паузу, чтобы и самому обдумать своё предложение. Ему хотелось обсудить с нею пропажу талисмана с его шеи, но он неожиданно понял, что, по сути, не знает Жозефину.

Её история была и обычной для дворняжки, и нет. Насколько он понял из её рассказа, мать Жозефины столь яростно защищала своих щенят, что её застрелили, чтобы подойти к щенкам. Он продолжил свою мысль.

– Жозефина, я не прогоняю тебя из своих владений, – он развёл крыльями. – Но здесь почти что нет течения времени, волшебных существ тоже нет, магии здесь немного, живые животные забегают очень редко и ненадолго. Здесь есть пара-тройка разговорчивых деревьев, а остальные предпочитают не растрачивать энергию на пустую болтовню.

Бывает, что сюда попадают призраки людей, но и они, как правило, всего лишь проходят сквозь наш пограничный мир. Ты единственная, кто остался здесь так надолго. Почему или зачем?

– Я? Надолго? – Жозефина растерялась. – Знаешь, я почти не помню, когда это случилось. Я думаю, мне просто некуда возвращаться. Мечтать – это одно, а создавать реальность это другое. Надо уметь посмотреть и правде в глаза.