Ведьма

– Браниться? Дурак ты, Янка. Да выпрямись же ты уже! – Демьян дёрнул правое плечо слуги. – Стой ровно и в глаза мне смотри! Вот… Так. Молодец. О чём это я? А! За дурака меня принимаешь – это выражение такое. Ай, что с тебя взять… Что я тебе говорил насчёт ведьмы?

Янка смотрел пустым взглядом, как пёс, ждущий команды.

– Мы с тобой, когда в лес этот пошли, я тебе что говорил, когда ты про ведьму скулить начал?

– Что ведьмы и прочая нечисть – это выдумки.

– Правильно. Не существует никакой ведьмы, в третий раз тебе, наверное, уже повторяю!

– Эта существует Пан, давно существует, страшная, коварная, души забирает, детей в котлах варит, на метле летает и с дьяволами в жопу…

– Что?

– Ничего, Пан… Простите…

– Янка!

– Ой, пан, Демь… прост… – Янка замолчал.

Сглотнул. – Но может не пойдём, а?

Янка затих. Прижал ладони к груди. Точно, как собака, только теперь выпрашивающая лакомство.

– Так. Вот чтобы тебе дураку доказать это, мы и пойдём дальше, и ты сам убедишься, что никакой ведьмы не существует! Идём!

– Ой, Пан, ой! Демьян… Ой…

– Янка.

Запомни, больше повторять не стану, – Демьян наклонился к слуге. Он был на голову выше. – Нет никакой ведьмы, как и дьявола и другой нечестии… и не заикайся больше на эту тему…

Янка задрожал. Тема явно его волновала.

В самом деле… будь у него хвост… завилял бы.

– А как же творец?

– И творца, Янка, нет.

– Пан! Что вы такое говорите! – парень упал на колени, закрыл глаза, сложил руки крестом и стал бубнить унылый мотив.

– Встань, балда! Завязывай на землю падать, и так мокрый весь! – пан поднял Янку и шлёпнул его по плечу. – Вот так. Я тебя научу, Янка. Будешь у меня человеком порядочным, без предрассудков всяких. Бери мешок, пойдём пока след не остыл, не гоже пану, сыну Кошки, с пустыми руками возвращаться. Возьми арбалет… осторожно… Засунь его в мешок лучше… Отлично… Шевелись!

Закончив свою речь, он шагнул в заросли и сразу же скрылся. Напуганный словами Демьяна, Янка, закрыв глаза, закончил бубнить, закинул на спину мешок и, звеня, прыгнул в заросли следом.

Целый час Демьян и Янка шли в глубь леса по следам оленя. Пан сосредоточенный и хмурый, пробирался через заросли подгоняя Янку, а Янка, пыхтя от натуги, наступая в каждую ямку и спотыкаясь об каждый корешок, бубнил под нос молитвы и старался не отставать. Спустя примерно пятнадцать минут мох под ногами стал краснеть, а валуны попадаться всё чаще.