Верни долг, дракон!

Один из них даже уронил тарелку на пол. Но тут же все собрал обратно под тяжелым взглядом короля, прозрачно намекнувшего бедняге о грядущих тяжелых временах.

Мне тоже пришлось встать в очередь. Феррат игнорировал представителя рода Севастов до последнего. В одну руку взяв тарелку с сердцем, которое, опять же, по обычаю, предстояло съесть ему, а другой ухватив две тарелки с мозгами косули, он вернулся за стол. Миски с мозгами шлепнулись на стол передо мной и Тэей.

– Приятного аппетита, – съехидничал мужчина и вгрызся в сердце косули.

– Благодарим, Ваше Величество, – отозвался я.

– Гофорят, от мозгоф мудреют, – с набитым ртом отметил чрезвычайно довольный своей шуткой монарх.

Мне к таким было не привыкать. А вот Тэя, судя по ее лицу, больше всего на свете хотела надеть тарелку ему на голову. Мой разум заметался в поисках выхода. Иначе мы оба продолжим ужин в темнице. Но девушка меня опередила.

– Позвольте удалиться, Ваше Величество, – попросила она, встав из-за стола.

– Фто? Угощение короля фам не по фкусу?

– Отчего же, все было очень вкусно, но…

– Но вы все равно торопитесь сбежать от нас, – прожевав, закончил за нее Феррат.

– В женском недомогании, Ваше Величество, – с усмешкой ответила девушка.

– А… – он хмыкнул, отвел взгляд и даже покраснел. – Идите, конечно.

– Благодарю. – Тэя двинулась к выходу, но в этот момент в шатер ворвалась…

– Джемма! – потрясенно выдохнул король.

Основательно погрызенные остатки сердца косули выпали из его руки и шлепнулись на тарелку.

– Что, не ждал, Твое Величество? – осведомилась она, уперев руки в осиную талию.

Золотое платье, которое уместнее смотрелось бы на роскошной свадьбе, нежели в охотничьем шатре, отлично подчеркивало пылающие гневом желтые глаза и кожу цвета кофе с молоком. Темные кудряшки воинственно торчали во все стороны – у них был характер их обладательницы, справиться с ними не удавалось ни одной служанке.

– Почему, – пробормотал монарх. – Ждал, конечно.

– Ну да, весь месяц ждал, мерзавец! – она фыркнула. – Весь двор в постель затащил, или не успел?! Я смотрю, тут уже претендентки вьются? – она обожгла взглядом Тэю, которая тут же поспешила покинуть шатер. – Старый развратник!

– Джемма…

– Что мямлишь? Ты король или утиная гузка?

– Женщина! – Феррат побагровел и ударил кулаком по столу.

Я с облегчением выдохнул, увидев, как моя тарелка с мозгами, ускакав, опрокинулась прямо на колени соседа.