Непослушная послушница, или Я – жена демона?!

Мы прошли через колонны, похожие на свитки документов, и остановились перед встречающими.

– Добро пожаловать домой, лорд Сазентан, – черноглазая присела в почтительном поклоне, который сделал бы честь самому королю.

– Спасибо, Дарина, – отец, явно польщенный таким приемом, самодовольно усмехнулся.

Так вот она какая, любовница лорда Долины! Я прищурилась, разглядывая женщину. Вовсе не похожа на распутниц, что иногда просили убежища в храме Богине, спасаясь от преследования разъяренных жен, с мужьями которых греховодничали.

У этой надменности в глазах хватит на трех королев, не меньше! И одета прилично, даже на моем дорожном платье декольте смелее, чем ее, прикрытое стыдливыми кружевами.

– Рада, что вам подошла выбранная мной одежда, – обронила женщина. – Идемте, дорогой, вас ждет ванна и ужин – велела приготовить все ваши любимые блюда, – зыркнув на меня, Дарина ухватила лорда Сазентана под локоток и увлекла в дом.

Будто забыла, что согласно обычаям обязана почтить дочь рода поклоном! Я осталась стоять, ошарашенно хлопая глазами.

А отец ни слова не сказал на такое вопиющее проявление неуважения, надо же!

– … драная! – прошипела Дженни ей вслед. – Простите, пжлст.

– Не за что, – процедила в ответ, – я с тобой полностью согласна!

***

Внутри замка, насколько я могла судить, опираясь на свои детские воспоминания, ничего не изменилось. Все тот же белый холл с нависающей громадиной-люстрой, тушить свечи на которой приходилось несколько часов при помощи длинной палки с колпачком на конце.

Величавая лестница с драконьими крыльями по бокам прежняя, только ковер не синий, а красный. Роскошь, блеск и объем.

Но если приглядеться, видны потертости на богато изукрашенных рамах картин, местами начавших рассыхаться, паутинка трещин на огромных вазах с причудливым орнаментом, выцветшие нити на гобеленах в половину стены, отвалившиеся куски лепнины с потолка.

Роскошные интерьеры прятали от глаз свою потрепанность, стыдливо скрываясь в полутьме задернутых тяжелых штор.

А в центре гостиной, в которую мы прошли, красовалась все та же статуя – прапрадеда Рудольфа Сазентана, основателя рода. В детстве эта глыба белого мрамора казалась мне огромной. А теперь всего лишь большой.

– Вспомнила? – Отец проследил за моим взглядом. – Великий был дракон! При нем демоны сидели тихонько и пикнуть не смели! – он подошел и смахнул с руки статуи невидимую пылинку.

И это тоже не изменилось. Я подавила смешок.