Сын короля. Сказание о Тенебризе

 – Так вы здесь за главного?

Хлопнула входная дверь, и послышался голосок Теа:

– А главных в лесу нет, все важны. Любая букашка, веточка, травинка и существо – большое и маленькое.

– Верно говоришь, Теа! – кивнул Ивар. – А вообще, у меня много работы и обязанностей, я здесь, почитай, с начала времён, назначен богиней Имаджи. Слышал о ней?

– Да, ребята говорили! Она создала Лабиринт.

Теа стащила накидку, с которой стекала вода. Обтёрла руки и лицо рукавом туники и пожаловалась:

– Нет, вы видели, какой дождина зарядил? На неделю, не меньше!

– Распогодится! – пообещал Ивар.

Похоже, ничто не могло поколебать спокойствие Хранителя: ни ненастье, ни Тьма, блуждающая в Лабиринте, ни бесконечные расспросы ребят.

– Вы вызвали туман Хайди? Едва нашла тропку к дому! – продолжала Теа. Подсела к очагу, протянула озябшие руки к огню.

– Не преувеличивай, дитя! Защита тумана Хайди лучше, чем никакой!

– А ещё я слышала разговоры в лечебнице, что Дерево Мира ослабло.

– Правду говорят, – так же спокойно ответил Ивар. – Дерево болеет. В последние дни я слышал его стоны. Оно жалуется, что корни его повреждены Зверем. Но панику поднимать не надо, поживём-увидим!

– Каким Зверем? – насторожился Рыжик.

– Зверем Мёртвого мира!

– Значит, Дерево погибнет из-за него? – на лице Теа отразилось мучение.

– Нет, не думаю. Когда Зверь уйдёт, оно восстановится! Не забывай, Дерево Мира – мифическое существо. Там, где обычное дерево засохнет и погибнет, оно может получить силу и возродиться. А всё потому, что оно живёт по собственным законам времени.

– Да, я знаю про них! – заулыбалась Теа. – Время вокруг Дерева и в Лабиринте может растягиваться и сжиматься. А другой раз даже в обратную сторону помчаться и увести в прошлое.

– Верно, дитя. И тогда мы сможем встретить тех, кого нет с нами или кто ещё не родился.

– Может быть, именно это со мной и случилось?! – ошарашенно спросил Рыжик.

– Возможно! – кивнул Ивар.

«Какое удивительно Дерево! Даже не зная обо мне ничего, сделало подарок. Значит ли, что я не так уж и плох и не всё потеряно?»

За этими мыслями пришли другие.

«Где-то ждут родные, близкие.