Баллада о Звездной Республике. Цикл «Алконост»

Сейчас вокруг капитала стояла первородная тьма. Он пошевелил руками, ногами, покрутил головой – никаких неприятных ощущений. Нащупал пальцем (без перчатки) кнопку пульта – тот начал светиться контурами виртуальных кнопок. Всего одно нажатие пальцем, и на мостике затеплился приглушенный свет, потом восстановилось изображение на большом экране, и это оказалось удивительное зрелище.

«Красный карлик» висел в пустоте космоса. Излучение звезды, которая и так не могла сравниться с земным Солнцем, приглушили оптические фильтры корабля, однако, они лишь подчеркнули ее странную красоту.

Светило напоминало идеальный нежно-розовый шар с ореолом пурпурного оттенка. Ни яростного полыхания, ни пятен, какие бывают у близких по классу солнц, только спокойный сумеречный свет древней холодной звезды.

«Мы – первые», – подумал Сибирцев, и на короткие секунды безмерная радость охватила его. «Столько лет прошло, почти половина жизни прожита, и вот она – победа»

– Система, проверить координаты.

– Координаты соответствуют системе Росс сто двадцать восемь.

– Оцени нашу позицию.

– Орбита, внешняя по отношению ко второй планете.

– Время полета до планеты?

– Неделя, капитан.

«Значит, точно на том самом месте. Теперь уже безо всяких сомнений».

Оставалось понять, каким образом «Алконост» ориентирован относительно солитонного приемника, но хорошо знакомой по слайдам сферической конструкции Сибирцев не увидел. Радость померкла и сменилась беспокойством.

– Провести поиск приемника «Эфир».

На этот раз ответ Системы пришел не сразу.

– Приемник не найден, капитан. Обнаружены многочисленные обломки, возможно, части его конструкции, – снова жизнерадостно пропел синтетический голос.

Сибирцев сжал подлокотники кресла и посидел так, переваривая информацию…

– Возможная причина аварии? – глухо спросил он.

– Перегрузка при взаимодействии с волной перехода, капитан. Дефект гашения.

Сибирцев выругался, вздохнул, энергично вытер ладонью мокрый от пота лоб – его никто не видел, он мог позволить себе некоторое проявление эмоций.

– Похоже, нас ждет еще один ремонт. Что там с реактором, Система?

– Исправен, заглушен.

– Активируй немедленно. А что с жизнеобеспечением?

– Все установки на резервном источнике питания.

– Переведи, по мере готовности, на питание от реактора, активируй полностью. Включи центрифуги гравитации, запускай протокол «подъем» для экипажа.

Дождавшись появления силы тяжести, капитан встал.