Ты здесь чужой

– Поймите правильно, мадам, – быстро заговорил я, – не хочу вам лгать, но я вынужден говорить на чужом языке и пользоваться чужой системой понятий. Есть мнения, которые трудно сформулировать, и состояния, которые трудно описать. Я только хотел объяснить, что к диверсии на вашей территории не имею никакого отношения. Я вообще до последнего момента о ней не знал.

Слава богу, сова немного успокоилась. Желтые глаза погасли.

– Вы говорите очень хорошо, практически идеально. Но вы чужак. Каким способом вы учили язык?

По счастью, на такой вопрос очень легко ответить правду.

– Я немного телепат, поэтому в учебниках и учителях в этом смысле мало нуждаюсь.

– Берете знания о языке у людей?

– Да, у людей. Это получается иногда.

– Вы сейчас читаете мои мысли?

– Нет, – отвечаю я и не солгал. – Ваши мысли я не вижу. У меня всего лишь средние способности.

Она кивнула.

– К телепатии средние. Но умственный коэффициент, думаю, хороший. Вы проходили через машину Госалы?

– Учитывая обстоятельства, я не решился.

– Жаль. Вы согласны со мной?

– Не знаю.

Она, не вставая с места, наклонилась вперед и заглянула в мои зрачки. Это было жутко, я ощущал себя воробьем в равнодушной руке человека. Сожмет она кулак, раздавит меня или раскроет пальцы и отпустит – зависело от мотивов, которые я не мог ни представить, ни понять.

У Наргиль оказались отличные способности к телепатии – таких я еще не встречал. Все мои воспоминания она откручивала аккуратно и равнодушно, словно электронную запись.

– Хватит!

Капли пота стекали по моему лбу. Затылок раскалывался. Старуха тоже устала, откинулась назад в кресле, тяжело дыша, достала из маленькой серебряной коробки пилюлю и уложила себе под язык. Потом поморщилась и смяла опустошенный блистер пальцами. Тут я заметил, что у Ай Наргиль длинные, полированные ногти, похожие на когти хищной птицы.

– Старею, – сказала она. – Здоровье не то, поэтому делаю такое редко.

– Болит.

– Я знаю, вы хотите пить. Выпейте воды.

Я взял хрустальный графин, налил из него в стакан и выпил до дна. Мысленно – за здоровье Ай Наргиль. Она избавила меня от мучительной необходимости объясняться.

– Ну, господин Ксенон, перечислим теперь, что против вас набирается, – совершенно спокойно заговорила она. – Незаконное проникновение на территорию Элама – это раз.