Они среди нас

Она оценивающе взглянула на Натали, не нашла в ней ничего особенного и спокойно отправилась на кухню. «Как это маленькое и худое создание может со мной конкурировать?» – самодовольно подумала жена Раджи.

– Мы с подарками из России, – сказала Натали. – Доставай, Викрам, из чемодана пакеты.

Еще будучи в Санкт-Петербурге они серьезно подошли к этому вопросу и нашли всем подарки по интересам. Упаковали индивидуально по пакетам, чтобы у каждого осталась память. Джухи купили пуховый платок, который пригодится ей зимой.

Хотя снега в Индии нет, но из-за отсутствия центрального отопления в зимние месяцы дома прохладно. Пуховый платок смотрелся очень нарядно. Узоры, связанные из тонких нитей, погружали в сказку, убаюкивали своим теплом. Так как Джухи хорошо готовила, Натали также взяла ей набор фарфоровой посуды. Раджи вручили элитную водку и новый хирургический набор. Детям – футболки русских спортсменов с логотипами медвежонка Олимпиады и много шоколадных конфет.

– Спасибо за подарки, – поблагодарил Раджи.

С его лица не сходила улыбка. – Я так рад наконец-то видеть вас дома!

Когда они прошли дальше, Натали и Викраму предложили воду. В России встречают с хлебом и солью, а в Индии – с водой, чтобы утолить жажду. Из-под крана воду не пьют, она грязная. Поэтому ее закупают. Вода из-под крана используется только для общих нужд: помыться, постираться и для полива.

К тому времени отец Викрама и Раджи уже умер, а мама после инсульта могла только лежать. Всю ее левую половину тела парализовало, речь была тихая, малопонятная.

Викрам осторожно прошел к ней в комнату. Подошел к кровати, низко поклонился, касаясь руками своих ног, затем выпрямился, коснувшись головы.

– Намасте, мата, – тихо поздоровался Викрам. По материнскому взгляду он понял, что она узнала его, младшего любимчика.

Убедившись, что мама не спит, Викрам ненадолго вышел, позвал с собой Натали и сына.

– Мама, это моя жена Натали и мой сын Виджи. Натали, Виджи – моя мама Халима.

Натали поклонилась так же низко, как и Викрам.

Халима внимательно оглядела невестку, с лаской взглянула на внука. Мальчик, стесняясь, спрятался за ногами Натали.

В детстве Викрама баловали и в шутку называли маменькиным сыночком. Халима была умной женщиной и не без оснований гордилась своими детьми. Она вырастила достойных мужчин.

Попрощавшись и выйдя из комнаты, Викрам справился у одной из служанок о здоровье матери, а затем с женой и сыном присоединился к брату в столовой.