Печать клятвы

 – Для людей огненное вино смертельно.

«А для демона, запертого в человеческом теле?»

Кира напряженно прислушалась к ощущениям. Все было в порядке, даже ее глупое взбалмошное сердце билось ровно и спокойно, и только во рту постепенно таял по-взрослому терпкий вкус, с которым было так жаль расставаться.

Лорд Олрикс снова наполнил свой бокал и вопросительно кивнул дочери. Кира мотнула головой и налила себе вишнево-гранатовый сок. Он тоже был терпкий и сладковатый, Кира любила пить его во время трудной работы, необычный вкус помогал сосредоточиться, но после огненного вина сок казался почти безвкусным.

Демон с усмешкой следил за выражением ее лица, потом снова пригубил из бокала и откинулся в кресле:

– Значит, Ордена ты не боишься?

Кира вздрогнула, вовремя подхватывая второй рукой выскользнувший бокал и смахивая с запястья выплеснувшиеся из стеклянного плена темно-бордовые капли, потом вовсе отставила его и серьезно посмотрела на отца:

– Боюсь.

Мало чего я боюсь так, как Ордена, ты знаешь. Но сидеть и ждать, как овечка в хлеву, я не стану. Орден свой ход сделал, мой черед.

Ронатан некоторое время задумчиво водил пальцем по кромке бокала, замыкая капли в сплошной круг, потом перевел взгляд на дочь:

– Допустим… Но почему Королевская Академия?

– А есть другие варианты? – Кира подошла к огромному книжному шкафу, казалось, уходящему прямо в потолок. – В демонскую академию мне пока путь заказан, а много ли человеческих учебных заведений в Карташтаре, где есть хоть один маг-словесник? – Она запрокинула голову и поманила откуда-то сверху толстую книгу в синем переплете.

 – Нет, отец. Если уж рисковать, так учиться у лучших.

Лорд Олрикс прищурился, проявляя на корешке серебряные буквы. «Эмма Клевис. Основы словесной магии».

– Если ты так хочешь учиться у леди Клевис, я могу нанять ее тебе. Будет тебя лично учить. – Не меняя положения тела, небрежно произнес демон.

 – Я всю Академию могу тебе нанять. Будешь учиться дома или в Министерстве в удобном тебе темпе и в безопасной обстановке.

«В безопасной обстановке… А ты уверен, что она такая уж безопасная теперь?»

– Я хочу учиться в Королевской Академии. – Кира упрямо мотнула головой, прижимая книгу к груди. – Даже лучшие учителя не покажут мне людей, не покажут их души и мысли. И демонов не покажут тем более.