Сестра моя меньшая

Хорошо организованная облавная охота на крупного зверя, как правило, заканчивается добычей. Но, честно говоря, большого удовлетворения она не приносит, если не считать добытого мяса и чисто декоративных трофеев. Но именно на этой охоте я однажды увидел, как работают собаки егерей. Я был просто заворожен тем, как быстро они схватывали ситуацию, как четко обыскивали местность, поднимали зверя, гнали его, а если было нужно, останавливали и держали. Их неутомимость и деловитость вызывали чувство восхищения. Они работали не за поощрение, а для души, заражая всех, кто видел их, своей неисчерпаемой энергией.

Вот и я, поглядев на них, сразу понял, чего мне не хватает. Мне не хватает настоящей охотничьей собаки. И с этого момента я уже твердо знал, что она у меня будет.

***

На этот раз я не торопился. Зондирование общественного мнения в семье дало обнадеживающие результаты. Супруга после непродолжительного шока тоже загорелась моей идеей, дети (дочери тогда было три года, а сыну один) не возражали, тесть с тещей (в то время, как, впрочем, и сейчас, я жил у них) были ни за, ни против, что меня тоже устраивало.

Теперь можно было приступать к самому главному – выбору породы.

Неожиданно для себя я вдруг понял, что не знаю, какую собаку хотел бы завести. Для того чтобы понять это, я стал размышлять. Если я собирался заниматься охотой, то собака, естественно, должна быть охотничьей. Не успел я как следует порадоваться этому открытию, как почувствовал, что легкость, с которой я хотел решить задачу, заканчивается.

Теперь предстояло определить, для какой охоты подбирать собаку. Вот этот-то вопрос и поставил меня в тупик, так как я не знал, какой именно охоте отдать предпочтение.

Как начинающему охотнику мне казалось, что я буду обязательно охотиться сразу на все, от воробья до слона, и собака поэтому мне нужна соответствующая, которая сможет, если не апортировать, то хотя бы выставить под выстрел и того, и другого. Багаж моих знаний о собаках к этому моменту был довольно скромный.

Я знал две-три породы охотничьих собак и считал, что раз охотничья, то с ней можно охотиться на любую дичь.

Позже, когда я узнал, что пород охотничьих собак великое множество и что каждая из них используется на одной или двух видах охот, а для других не подходит, я искренне посмеялся над своей наивностью. И в самом деле, если бы я завел сеттера, как рассчитывал раньше, не понимая смысла охоты с этой собакой, то скорее всего эта история кончилась бы тоже печально.