Айрин. Пламя во тьме

Ну будь другом! Я для тебя что хочешь сделаю! Хочешь, приворотное зелье сварю. У меня пятерка, к слову! Или отворотное.

– Лучше уж бальзам от синяков, – проворчала я, понимая, что отделаться от ведьмы всё равно не получится. – И побольше. А то мамин уже почти закончился, а синяков и ссадин с каждым днём не то что не убывает, а даже прибавляется.

– Хоть ведро! – обрадовалась Силь и звонко чмокнула меня в щеку. – Всё, что попросишь, для тебя сделаю.

– Не обещай! Я коварная, – рассмеялась я в ответ.

 – Могу попросить чего-то этакого…

От звонкого смеха счастливой подруги сорвалась стайка мелких птичек с крыши дома. И веселье, с меня так уж точно, как рукой сняло. Вспомнились слова Гермля, тётушки Минси и собственный дурные предчувствия…

– Идём быстрее. Страшновато мне что-то! – проворчала я, снова ускорив шаг.

В животе и правда затягивался тугой ледяной узел страха.

– И это говорит боевой маг, – тут же поддела меня ведьма. – Мне тогда впору в обморок падать.

– Не смешно! Что-то тут неладно.

И словно в доказательство моих слов повеяло холодом. Каким-то потусторонним, выедающим тепло, вымораживающим. И тут же запахло снегом, инеем, морозным утром…

– Проклятье! Давай быстрее! – и, схватив Сильвию за руку, я рванула со всех ног в сторону Академии. Как мне казалось.

– Ты… чего… с… ума… сошла? – запыхавшись, выдавила Сильвия. – Чего?…

– Тссс! Не разговаривай, дыхание собьёшь!

– Уже…

И всё же я ни на миг не остановилась, даже не сбавила ход.

Я чувствовала магию, ощущала её запах, даже вкус, и меня пугала сила того, кто магичил в этот самый момент. Миг – и к запаху морозного утра прибавился запах раскалённого под солнцем песка. И ещё… гари… и крови. Страшный, пугающий запах крови. Казалось, что ею воняет всюду. Забивает любой другой запах. До головокружения. До тошноты… И мне хотелось взвыть от предчувствия, что за нами кто-то идёт по пятам. И осознания – нам не уйти!

Я резко развернулась и, выдохнув и оттолкнув Сильвию к стене, встала в боевую стойку.

Если не уйти, то нужно принять бой. Я развела ладони, и между ними замерцал обжигающе горячий огненный шар. Моя магия… она пахла… осенью, горелыми листьями…

Надеюсь, у меня получится.

– Мне страшно! – пропищала Силь.

Раньше бояться нужно было. Теперь поздно!

– Мне тоже, – отозвалась я и замерла, заметив шмыгнувшую в тёмном проулке тень.