Айрин. Искра

А я залилась краской – не от стыда, а от обиды и несправедливых обвинений. Давала показания… Скорее присутствовала на допросе с пристрастием.

– У меня никто не спрашивал, хочу ли я… давать показания, – как-то слишком слезливо прошептала я.

И едва смогла сдержать подступившие слезы.

Лорд нервно побарабанил по столешнице и сменил тему:

– Так зачем вам в столицу?

– Учиться хочу! В Редвержскую Академию поступать, – переведя дыхание и справившись с эмоциями, честно ответила я.

– Похвально. Только вы же знаете, что для этого нужен дар?

Ну вот, вернулись туда, откуда начали.

– Знаю!

– Это хорошо… – он снова задумчиво побарабанил по столешнице пальцами и вынес вердикт: – Отряд теневых стражников завтра на рассвете отправится в столицу. Не проспите, пожалуйста. И не заблудитесь.

Я обреченно кивнула, а лорд Орем поднялся со стула.

Потянуло озоном, и я, забыв обо всем и разинув рот, смотрела на открывшийся портал. У стражей он выстраивает путь через Теневую сторону – Изнанку мира – и выглядит при этом как грозовая туча.

– Хорошей ночи, – пожелал лорд и исчез в портале.

Спустя миг я сидела в трактире почти одна.

– Гер… мель… ик… эля мне… – пробормотал пьяный в дым мужик, не поднимая головы со стола.

– Смолы тебе горячей, – буркнул себе под нос Гермель. – Гэйка, отнеси ему кваса.

– Считать…

– …Как эль, конечно! – трактирщик присел на тот стул, что не так давно занимал лорд Орем. – Спать в моей конуре ляжешь. Там крючок изнутри…

Вряд ли это остановит человека, который так запросто путешествует по Изнанке мира, но все же произнесла:

– Спасибо, Гермель!

– Не за что… Все будет хорошо! Чую-чую, суровый, но справедливый этот Орем.

Хотелось бы верить…

Каморка Гермеля оказалась хоть и тесной – только переночевать, но вполне удобной. Имелись кровать и стул, на который можно было бы положить вещи, а вот умыться и справить нужду – пришлось бы бежать на улицу. Но я лучше потерплю, нежели сунусь во двор.

Итак, в наших землях убивают людей. Рыжих девушек. Почему именно девушек, именно рыжих и почему именно в наших землях? Ведь не просто же так их в лес тащили? Видимо, что-то прознала моя мать. Или просто подозревала, но рассказать так никому и не рассказала. Не успела…

На глаза снова навернулись слезы, а горло сжало спазмом.