Любовь вопреки

Слугам были розданы бесчисленные поручения, а кучера отправили за портнихами, чтобы уже сегодня они могли снять мерки для свадебного платья.

– Управятся ли за неделю? – обеспокоенно сказала Мария Петровна. – Кто знал, что всё в такой спешке будет…

– Управятся! Куда они денутся! – усмехнулся Золотов. – За двойную цену день и ночь шить будут!

– Приданое у нас готово, – продолжала Мария Петровна. – Осталось гостей пригласить да с батюшкой договориться. Ну а с застольем пособиться – дело нехитрое! Главное – с платьем успеть!

Софья согласно кивала, что-то говорила, снова улыбалась жениху.

Но когда отец взял в руки икону, всё поплыло у неё перед глазами. Она не помнила, как опустилась на колени рядом с Золотовым, не помнила, как попросила благословения и прижалась к иконе губами.

«Это всё не по-настоящему, – лихорадочно думала Софья. – Я уже дала клятву Прохору. Он – мой единственный суженый. Господи, прости меня, я вынуждена так поступить! Прошу, дай мне сил, помоги мне справиться!»

После того, как родители благословили их, девушка с трудом поднялась при помощи Золотова.

Ноги у неё подгибались и, если бы не диван, стоявший рядом, она точно упала бы. Только спустя пару минут она поняла, что родители оставили их наедине. Алексей Николаевич присел рядом с ней и взял её за руку своей огромной ручищей.

– Софья, что ты так разволновалась? – спросил он.

– Как же не волноваться, – с трудом вымолвила девушка.

– Порой мне кажется, что ты меня боишься, – Золотов заглянул ей в глаза и поцеловал её руку.

Софья едва удержалась, чтобы не вырвать у него руки и не выбежать прочь из комнаты.

– Ну что вы, Алексей Николаевич, вовсе я вас не боюсь. Не привыкла я к вам просто ещё…

– Что ж, привыкай! – Золотов осторожно провёл пальцами по девичьей щеке, убирая завиток пушистых волос. А его маленькие глазки так и буравили Софью, прожигая её насквозь. – Хочу тебе кое-что показать!

Золотов вытащил из кармана сюртука бархатную коробочку и открыл её перед Софьей.

В ней лежали два золотых обручальных кольца.

– Это фамильная реликвия, – гордо произнёс Алексей Николаевич, убирая кольца обратно в карман. – Но я бы хотел сделать тебе ещё подарок. Давай съездим прямо сейчас в ювелирную лавку!

Сердечко Софьи забилось, как птичка в силках.

– Давайте лучше завтра, Алексей Николаевич. А то скоро портнихи приедут, надо будет мерки снимать!

– Ну завтра – так завтра, – великодушно согласился Золотов.