Домовой Кузьма

Кузьма вылез из своего временного жилища, поклонился в пояс и сел скромно рядом.

– Ты домовой? – Леший скосил на него глаза.

Кузьма печально кивнул.

– Что, остался без жилья?

Кузьма опять горестно вздохнул. Наступило молчание. Леший о чём-то размышлял.

– Один не выживешь, – констатировал Леший.

– А что же делать? – Кузьма робко посмотрел на него.

– Для тебя есть два пути. Или жить одному, но тогда озлобишься и превратишься в злыдня со временем. Или же пойти к Кикиморе. Она живёт на берегу нашего болотца в чаще.

– А потом? – робко поинтересовался Кузьма.

– Если ты понравишься Кикиморе, то со временем придётся жениться, – равнодушно ответил Леший. Потом опять помолчал и завершил разговор: – Живи. Лес тебя принял.

Встал и удалился в чащу.

Кузьма остался со своими горестными думами один. Жениться он не хотел, но и жить без дома вот так под деревом тоже не мыслил. Как ему поступить, он не мог решить. Поэтому на ночь он остался под поваленным деревом.

Ночью прошёл обильный летний дождь. Хоть было тепло, Кузьма промок до нитки. И утром был весьма раздражённым. Развесив на кусте мокрые вещи, он переоделся и пошёл на поиски еды. Кроме лесных ягод, ему не удалось ничего найти, и это не способствовало улучшению его настроения.

Вернувшись, он увидел, что его рубаху кто-то брал и всю измазюкал в грязи. Это полностью расстроило Кузьму, и он решил попытать счастья у Кикиморы.

Взяв свою котомку, Кузьма отправился в чащу леса. Действительно, на берегу большого озера, которое по берегам уже заболачивалось, стоял небольшой добротный домик.

Кузьма остановился у порога, потоптался и кашлянул. На порог вышла маленькая старушка с длинным носом и острым злым взглядом. Кузьма подумал: «Не сживёмся, злобная баба».

– Доброго дня, хозяюшка! – произнёс он вслух.

– И тебе не хворать! – скрипучим голосом ответила старушка. – Зачем пожаловал?

– Да вот, Леший сказал, можно попроситься к тебе на постой временно.

– Леший, говоришь? – задумчиво сказала старушка.

– Так за домом буду смотреть, я ж домовой! – погладил бороду Кузьма.

Кикимора пожевала губами, что-то пробормотала себе под нос и обратилась к Кузьме:

– Ну, заходи, квартирант, посмотрим, на что ты способен.

Кузьма, весьма довольный таким поворотом дела, вытер ноги и зашёл в дом. Внутри дом был обветшалый, пропахший тиной и водорослями. Углы были подмочены, брёвна кое-где стали подгнивать.