Игра императора

Дейнир возвышался над маленькой бездарной "Дашей", которую совет академии нарек "спящим духом", и так и не чувствовал в этом пустом сосуде ни капельки силы.

– Ты… ты… Что это? – Даша смотрела на сочащиеся черные нити, напоминающие своими завитками дым от тлеющего табака.

– Тьма, – спокойно ответил Дейнир.

Мужчина поднял руку, демонстративно выпуская еще несколько любопытных языков Тьмы, которые моментально устремились в волосы Даши, пока та завороженная… или перепуганная, не шевелилась.

– Ты хотя бы что-то о магии знаешь? – протянул демон, томно прикрывая глаза.

Тьма-служивица, покорная и безотказная, донесла до носа легкий аромат волос, полный неизвестности.

На секунду Дейнир допустил шальную мысль, что так могут пахнуть боги. Или их чертоги, раз Даша их посланница.

"Великолепный подарок, с таким же великолепным запахом," – Дейнир испытал неожиданное желание ощутить вкус девушки, которая своей бездарностью принесет демонам победу.

Губы Дейнира вытянулись в благосклонной улыбке.

Ощущение оскорбленности после решения совета и разочарования оттого, что соревнования провалились и перенесены, немного отступили.

– Кажется, теперь я знаю, что магия есть, – сухо отрезала Даша, почувствовав, что первый шок прошел. Во всяком случае больше не хотелось вопить во всю глотку, пока чертовы коридоры не осыпятся от ударов звуковой волны.

"А ты как думала?! Дракон просто так там померещился?" – злясь на саму себя, подумала Даша, – "Надо было сразу… А что сразу?"

Принять, что мир не такой? Или не тот, в котором она всю жизнь существовала? Что тут драконы и… демоны? Что она… "Как там сказал тот старец? Спящий дух?", – Даша смотрела на мужчину напротив себя и не видела.

Взгляд ни на чем не концентрировался.

– Убери, – девушка махнула рукой, прогоняя черную дымку от своего лица и тут же вскрикнула, отдергивая кисть. –  Какого…

Казалось, что руку обожгло холодом.

– Руки можно распускать далеко не всем, – Дейнир чуть подался вперед, его ладонь опустилась на талию Даши и заскользила вниз и за спину бездарной, но такой забавной девчонки.

– Ты что творишь?! – возмутилась Даша совершенно естественно, желая прекратить то, чтобы там мужчина ни задумал.

– Тебе нужна защита в этом месте, – промурлыкал Дейнир.

– В этом месте мне точно защита не нужна, – вцепившись в предплечье темного, девушка отвела его руку от себя. Жестко и без эмоций. Будто в университете ребята не вели себя подобным образом. Или мальчишки в школе.