Игра императора

Рука затекала, казалось, что деревяшка наливается свинцом.

Еще один мертвец получил скользящий удар по скуле.

"А толку?" – Даша паниковала.

Кольцо все сжималось, казалось, что на этом все.  Конец. Слишком скромное путешествие для посланницы богов, которое завершится категорически неприятным образом.

– К черту, – девушка почувствовала, как злость наполняет разум. Пальцы крепче вцепились в палку, побелевшие костяшки пальцев захрустели. Она не думала, что ее съедят.

Никто никогда не думает о том, что может оказаться съеденным.

Значит, будет больно?

А если так, то стоит ли сдаваться без боя? Стоит ли вообще сдаваться? Стоять, нервно переводить взгляд, теряться в отсутствующих мыслях?

Дарья стиснула  зубы и сжала губы так сильно, словно в глубине души брезговала, что та зеленоватая слизь на зомби попадет на ей в рот. Прицелилась и зажмурилась, испытывая острый приступ тошноты от представленной картинки своего сопротивления.

Оттолкнувшись, девушка перехватила палку словно копье и рванула вперед, напролом, не глядя.

Потому что боялась, что в последний момент затормозит, что страх одолеет, а мышцы закостенеют, делая из глупой человечки идеальный завтрак.

Плечом она налетела на одного из мертвяков и продолжила бежать, опрокидывая нежить и почти падая сама. Чьи-то длинные, но хрупкие пальцы заскользили по куртке в бесполезных попытках зацепиться за кожу, или лучше за плоть, но Даша не останавливалась.

Все-таки завалилась на землю, подмяв под себя одного из зомби, и тут же начала подниматься.

Одной рукой отталкивалась от земли, второй… Второй пыталась наносить удары. Или хотя бы взмахи, чтобы отгонять противников.

Один. Второй. Третий.

Ощущение, что тебя хватают сразу несколько рук, каждая из которых тянет на себя, придало прыти. Открыть глаза. Больше не страшно. Новый рывок – вперед. Полуразворот – удар палкой по рукам нежити, и единственное орудие разлетается в щепки. Вдох. Полной грудью. Потому что воздух свеж, а гнилостный запах, который забивал легкие, хоть немного, но отступил.

"Как последний…" – неприятная мысль кольнула новой дозой страха.

Еще рывок. Кто-то крепко держит за руку, плечо моментально отозвалось болью.

Даша посмотрела на небо, будто это могло помочь. Будто если задрать голову, то получишь больше кислорода, будет больше сил.

Еще два шага.

Падение.

Локти врезались в чуть рыхлый грунт, появилась возможность пнуть дохляка, который вцепился в голень.