Обряд ведьмы

Из воды поднялась обычная девичья рука, в открытой ладони лежала шкатулка.

Гришка настороженно посмотрел на подношение.

– Ты мне её отдаешь? – спросил он.

– Ну, конечно, ты же этого хотел, – раздался сладкий голос.

Гришка подумал, как она так говорит, если её рот находиться под водой.

– Без всякого подвоха? – уточнил он.

Девчонка рассмеялась. Гришка расхрабрился.

– Покажись мне вся, тогда возьму, – сказал он.

Ему стало интересно, кто такая эта девчонка, что смогла опередить его.

– А не испугаешься?

– Чего мне бояться? – не понял парень.

– Ну смотри!

Голова приподнялась над водой. Красивое молодое лицо. Длинные волосы, в которые были вплетены водоросли. Девчонка показалась по пояс. Она была абсолютно нагая и не стеснялась этого. Гришка удивленно захлопал глазами. Он почувствовал, как у него покраснели уши.

– Иди ко мне, – пропела она сладким голосом.

Парень сделал вперед два-три шага и остановился. Она приподнялась ещё и на её коже заблестели перламутровые чешуйки.

Гришка схватил шкатулку из всё ещё протянутой руки и сиганул из окна в лодку. Не помня себя от страха, он схватился за весла и стал грести. Позади он услышал громкий хохот, затем всплеск и всё стихло».

– Это была русалка? – перебила я.

– Ага, – кивнул Илья.

– И как, он нормально добрался? – поинтересовалась я.

– Нормально, – ответил Илья. – Шкатулку Марье Андреевне отдал. Хорошее вознаграждение получил. Но после этого всё – завязал напрочь. Сколько его потом не уговаривали, сколько не сулили всякого, он ни в какую.

Напугался тогда здорово.

– И немудрено, – согласилась я.

Мы как раз проходили очень близко от одного затопленного дома и мне было страшновато заглянуть в черное узкое чердачное окошко. А вдруг там сейчас русалка?

– Но это не всё про Гришку, – продолжил Илья:

«Однажды, примерно спустя два года, рыбачил он на нашем озере с друзьями. Приятели пошли сети проверить, а он один остался, за удочками приглядывать. Не у воды был, повыше поднялся.

Вдруг слышит, тростник шуршит, как будто ползет кто. Гришка значения не придал, мало ли ондатра или кошка, недалеко от деревни ушли. Потом камыши раздвинулись и видит Гришка хвост показался – огромный рыбий хвост с плавниками и чешуёй. Гришка глаза поднял и тотчас её узнал. Волосы зеленые, глаза как изумруды, зеленоватая кожа вся в мелких пупырышках. По осени дело было, замерзла, видать.

– Зачем ты воду мутишь? – пропела она ласковым голосом.