В пламени дракона

 – Некоторые всерьез считают, что через еду в этой жизни можно добиться чего угодно, – альва пожала плечами, а Тея заулыбалась ещё шире.

– Серьезно? – я приподняла одну бровь, кинула в кружку пакетик и залила кипятком.

– Не совсем, – созналась Тея, двигаясь ближе к столу, чтобы я могла сесть рядом.

– Ну, вот! – возмутилась Йоля. – Сразу сдала меня! – девушка весело посмотрела на подругу. – Пирожки действительно от поклонника. Но просто так. Я за вкусности не продаюсь!

Йоля демонстративно взяла самый большой и румяный пирожок и откусила.

Я тоже потянулась к тарелке. Пирожки оказались вкусными. С луком и яйцом.

– И как угадал, что тебя нужно подкупать едой? – протянула я.

– Угадал, как же, – снова рассмеялась Йоля. – Парни намеков не понимают! Я бы не удивилась, если бы он даже после фразы: “Хочу пирожки с луком и яйцом. Может, ты меня ими угостишь?” сделал что-нибудь не так.

– По-моему, ты слишком сурова… – не согласилась Тея. – Некоторые парни не большие дураки, чем некоторые девушки – дуры.

– Да здравствует равенство! – рассмеялась я, поднимая кружку с чаем.

Покончив с завтраком, мы поспешили покинуть Академию. Город встретил небольшой кофейней на пересечении Академической улицы, на которой стояла Академия, и Королевского проспекта, который проходил через центр города и упирался во дворец. Заскочив за кофе, мы продолжили путь. Сантилой во все времена славился красивой архитектурой, вкусным кофе и теплыми, если сравнивать с другими городами Атавирая, зимами. Начался второй месяц весны.

Солнце вспомнило о наших краях и безжалостно топило остатки снега, превращая дороги столицы в грязное мокрое месиво. Дворники, встречающиеся на каждом углу, усиленно очищали тротуары, тут и там стояли машины для вывозки снега. А на центральной площади сегодня даже работал один из королевских магов. Заметив меня, он кивнул, и я ответила ему тем же. Со стороны можно было подумать, что я просто наклонила голову, чтобы лучше рассмотреть происходящее.

Мы с девчонками гуляли по городу, заглядывая то в один, то в другой магазин в поисках платья для Йоли.

Альва наотрез отказалась посещать бал в честь дня рождения королевы в каком-то из уже купленных одеяний. Когда мы проходили мимо одной из витрин, Йоля схватила меня за руку и развернула так, чтобы я увидела свое отражение. Тея тоже замерла и мгновенно поняла мысль альвы.

– У меня есть полароид, – девушка уже вытаскивала из небольшой, перекинутой через плечо, сумочки фотоаппарат.