Шаг назад, или Невеста каменного монстра

– Это окраина старого города, – заглянув через плечо, пояснил Эр. – Дорогое, элитное место. Но вот эти два дома никак не продаются…

– Почему? – одними губами произнесла я, листая фотографии.

– В первом здании бродит привидение, – будничным тоном отозвался Карим.

– Настоящее?! – ахнула я.

– Хм… А бывают другие? – удивился Эр, после чего протянул руку и выдернул из папки одну из фотографий. – А вот это здание… Понимаешь, оно особое. Когда-то принадлежало богатому человеку. Альберто был банкиром. Дом перешел к нему по наследству, но с условием, что дальше он так же должен передать его сыну.

У бедолаги не было своих детей. Банкир женился на итальянке, у которой имелось двое сыновей от первого брака. В итоге, после смерти Альберто, итальяшки за год проиграли в Монако все состояние отчима. Дом остался в банке как залог. Все это время поверенные ищут покупателя, но стоит только переступить порог здания, как что-то обязательно происходит: то люстра упадет, то ступенька под ногой покупателя провалится, то трубу прорвет…

– Да уж, шикарные варианты! – отозвалась я.

– Пойдем посмотрим? – предложил Эр.

Позже несколько раз задавалась вопросом: почему согласилась? Но в тот момент я просто кивнула.

Декабрь в Барселоне был таким же мрачным, как и по всей Европе. Темнело рано, однако украшенный к Рождеству город радовал красками огней и запахом выпечки с обильным добавлением орехов, корицы и меда. Из приоткрытых дверей ресторанчиков доносились крики и радостный смех, играла приятная музыка, словно зазывая все бросить и окунуться в праздничную суету.

Пару раз Эр с Каримом переглядывались, перемигивались, но мой суровый и собранный вид не позволил ребятам бросить заказчика, несмотря на жгучее желание это сделать.

Правильные перекрестки, создающие ровные многоугольники из разных по архитектуре домов, придавали некую кукольность удивительному городу. Знаете, в Барселоне нет ни одного дома, который имел бы точную копию, но при этом на первый взгляд все кварталы выглядели одинаково.

Замерев перед узкой улочкой, начинающейся с арки, я задалась вопросом: как машина может тут проехать?

– Никак, – усмехнулся Эр, видимо, слова я произнесла вслух. – Это старый город, тут лишь несколько проезжих улиц, в остальном прогулки для велосипедов или мопедов. Раньше все доставляли на телегах.

– Сомневаюсь, что мой директор будет на работу на велосипеде ездить… – пробубнила я, направляясь за Каримом в темный переулок.